Ежедневно воспитанницы должны были выучивать одну главу из "Правил поведения в "Центре" и сдавать её своему ответственному воспитателю. Чтобы не подвергнуться наказанию, разрешалось допустить только одну ошибку при ответе. Соня сама сдавала зачёты безупречно. Но однажды, на пятый день пребывания в изоляторе, девушка допустила серьёзный прокол. Её соседка по палате, первокурсница Ольга Корзунова, отвечая своему воспитателю третью главу "Правил", забыла уже второе правило. В это время у воспитательницы зазвенел мобильный. Она сказала Ольге: "Вспоминай", чем дала ей небольшой шанс избежать наказания, и занялась разговором.
Соня очень хотела помочь Оле и, уверенная, что это останется незамеченным, за спиной воспитателя показала ей ответ - восемь пальцев. Девушку спрашивали, в каком пункте третьей главы находится конкретное правило. Тогда Соня ещё не знала, что воспитатели "Центра" умеют видеть затылком. Конечно, не буквально. Но умудрённая значительным опытом Майя Александровна обнаружила Сонину подсказку, наблюдая за лицом Оли, на котором сразу появились облегчение и благодарность. Закончив разговор, она подошла к Соне, жестом велела ей подняться с кровати и без всяких объяснений влепила девушке одну за другой две пощёчины. В первый раз в жизни Соню ударили по лицу! Несчастная задыхалась от боли и унижения!
Майя Александровна так ничего и не сказала Соне. Она отметила замечание в Сониной учётной карточке и занялась Ольгой - выпорола её ремнём, причём значительно строже, чем обычно, предварительно зафиксировав на кушетке ремнями. Ольга вела себя во время порки совсем не так, как Соня. Она визжала, кричала, извивалась, умоляла о пощаде. Соня во время наказания стояла "смирно", едва сдерживаясь, чтобы не закрыть уши руками и не зажмуриться. Лечь обратно в кровать без разрешения Майи Александровны она не решилась. Девушку буквально сжигали сильные чувства: сочувствие к подруге по несчастью, ощущение вины и горькое сожаление. Ведь если бы она не вмешалась - воспитательница не наказала бы Олю так жестоко!
Соня слушала пронзительные вопли Ольги, а самой мерещились отчаянные мольбы Марины.
"Соня! Пожалуйста, хватит! Я не выдержу больше! Сжалься, прошу тебя!"
Стыд и раскаяние сжимали сердце. Нет, никакой жалости Марина от неё не дождалась ни разу.
Обе новенькие получили хороший урок. Подсказывать за спиной воспитателя - это было уже серьёзное нарушение. Вечером Лена эмоционально провела с Соней очень неприятную для девушки беседу и в очередной раз устроила ей беспощадную экзекуцию. Но на этом Сонины неприятности не закончились. Лена заявила воспитаннице, что в качестве дополнительного наказания намерена поставить её у стенки - обдумать своё поведение. Соня сначала не поняла и удивлённо вскинула на Лену глаза. Потом вспомнила - и краска стыда залила ей лицо.
