— Ты беспечен, Эвмен, — медленно произнес Антиген. — Все знали о Танафе, но, поскольку ты молчал, считали, что уже приняты меры.
— Для того, чтобы ударить друга, нужно быть твердо уверенным в его вине, — твердо проговорил Эвмен. — Время наносить удар пришло только сегодня.
— Так давай поднимем войска, пойдем и возьмем Танаф! — бойко заявил один из вождей.
Эвмен покачал головой.
— Можно и так, но…
— Но что? Может, стратег-автократор вызовет войска с востока? Судя по всему, мы нужны ему только для парадных выходов! — ехидно сказал Антиген.
В то же мгновение Дотим с грохотом вскочил с табурета. Указывая пальцем на вождей аргираспидов, он прорычал:
— Ни Филипп, ни Александр не научили их держать язык за зубами. Стратег, если ты терпишь это, то я терпеть не желаю! Еще одно слово, Антиген, и я отрежу твой язык!
Вожди среброщитых медленно повернулись в его сторону.
— Этот греческий петух хочет, чтобы его ощипали!
Дотим зашипел, словно змея, и потянулся к кинжалу. К счастью, выскочивший откуда-то Иероним успел схватить его за руки.
— Сядь! Прошу тебя, сядь! — крикнул Эвмен. — Я приказываю!
Дотим, которому не составляло труда освободиться от хватки историка, обмяк. Некоторое время он бормотал аркадские ругательства, затем поднял табурет и, не спуская глаз с аргираспидов, сел на него. Замерший словно статуя Антиген тоже не отрываясь смотрел на аркадянина. Лицо его стало брезгливым и сосредоточенным.
— Если бы при Филиппе, или Александре какой-то наемник посмел поднять руку на македонянина…
— Хватит! — рявкнул Эвмен. В одно мгновение его тон из благожелательного стал властным. — Выяснять отношения станете в Аиде! Иероним, сядь между ними!
Историк послушно занял место между Дотимом и Антигеном.
— Я собрал вас не для злоречия и, тем более, не для драк. Танаф — вот проблема, которую нужно решить в течение ближайших дней. Брать его придется вашими силами, так как на ожидание войск с востока уйдет слишком много времени. Можно поднять все отряды, стоящие у Тарса, но крепость эта находится в горах, следовательно места там мало и они только будут мешать друг другу. С другой стороны, с сотней человек ее тоже не возьмешь. Поэтому я жду вашего совета.
В комнате воцарилось молчание. Лица аргираспидов приняли оскорбленное и отсутствующее выражение. Остальные напряженно морщили лбы, но ничего не говорили. Наконец подал голос Дотим:
— Не могу поверить, чтобы у тебя, Эвмен, не было какой-то мысли.
— Ты прав, — сказал стратег. — У меня есть мысль, и после твоей ссоры с Антигеном я только убедился в ее правильности. Но, возможно, кто-нибудь из вас предложит нечто более достойное.
