— Когда будете говорить с лэрдом, не лгите. Он этого не просто не терпит — переносит. Могут быть серьезные последствия.
— Какие? — заинтересовалась я.
— С лэрдом? — заинтересовалась мама.
— Если вам некуда идти, попробуйте попросить у него убежища, — избегая ответов, посоветовал Этан.
Мне так и хотелось возмутиться: как это некуда?! Это нам-то некуда?! Да вон, ближайший лес уже ожидает нас, а там…
А там насекомые, сырость, ночная прохлада, шорохи, и…
Да, нам действительно некуда идти, и передышка в несколько дней ох как не помешает. Вымыться, пусть и в холодной воде, выспаться, не вслушиваясь в ночные шорохи, и не оглядываться вслед случайным прохожим — а так ли они случайны? — это станет настоящим подарком для нас троих. Поэтому как бы сильно мне не хотелось вспылить и гордо отказаться, я промолчала и вслед за парнями и родителями побрела к лэрду оборотней.
Честно говоря, когда мы направились в сторону леса, я подумала, что лес — это просто препятствие, что за ним располагается поселение оборотней, с уютными домиками, с ванной, с нормальными кроватями, где можно будет хорошо отдохнуть, но мои надежды не оправдались.
Оказалось, что лес — это и есть зона для отдыха, и что если нас оставят на пару дней, мы должны быть безмерно благодарны и за насекомых, и за сырость, и за ночную прохладу. Это мне сообщил Кайл, который, поручив Этану вести группу, подождал меня и начал учить, как своей человеческой неблагодарностью не разозлить его чуткого дядю!
Да-да, он именно так и сказал — чуткого. И еще предупредил, что, если я сорвусь и поведу себя неправильно, если не смогу усмирить беспричинную строптивость, то лучше сразу обойти лес стороной, потому что его чуткий дядя мстителен и обидчив.
— Очень мстителен? — уточнила я мрачно.
— Надеюсь, ты прислушаешься к моим советам и этого не узнаешь, — усмехнулся Кайл.
Я ускорилась, догнала папу и с надеждой посмотрела на него — он слышал весь разговор, он наверняка понял, как опасно нам идти в этот лес, и что лучше вернуться, пока есть такая возможность. Но отец качнул головой, разрушая мои надежды. И только у кромки леса, когда я застыла в неуверенности, приобнял меня за плечи и сказал:
— Мы не можем вернуться, Керрая.
Он развернул меня, и я увидела пока еще далекие, но стремительно приближающиеся черные точки на горизонте. Погоня! За нами все-таки гнались!
— Папа… — потрясенно выдохнула я, не зная, что делать дальше.
— Стивен, — мама встала за спиной отца, тоже вглядываясь в черные точки, — это…
