Он подносит сигару к губам для пробы. Странно видеть его полные губы вокруг чего-то, что у меня на глазах в основном использовал отец. Затем он выдыхает воздух, изображая, как это будет выглядеть. Я представляю, как белый дым вьется на фоне его загорелой кожи.
‒ Тебе не позволено курить, даже когда они сами это делают? ‒ спрашиваю я.
Он одаривает меня мрачным взглядом. Я не должна говорить о его сомнительных поручениях, которые он выполняет для своего отца.
‒ В основном, я сижу в углу и надеюсь, что меня никто не заметит. Это скучно.
‒ Если это скучно, то почему ты не хочешь об этом говорить?
Я знаю, как не кстати быть замеченным такими людьми, как наши отцы, быть под их покровительством, но иногда такое положение дел кажется намного лучше, чем быть вовсе ими проигнорированным. Я младшая. Еще и девушка. Ходят слухи, что я даже незаконнорожденный ребенок моего отца. В общем, мне повезло, что сестра не забывает меня покормить.
Джо ругается по-итальянски.
‒ Этот мир не для тебя, Клара.
‒ А разве он для тебя?
‒ Я бы ушел, если бы мог, ‒ говорит он. ‒ Ты знаешь это.
‒ Через год тебе исполняется восемнадцать. После этого ты уйдешь?
Мой желудок сжимается при мысли о том, что он исчезнет. Я на два года младше. И даже когда мне исполнится восемнадцать, я не смогу уйти. К тому времени я буду помолвлена с тем, кого выберет для меня отец.
Прямо как моя сестра. Я содрогаюсь при мысли о ее женихе.
Он пожимает плечами.
‒ Посмотрим.
Я закатываю глаза. Подозреваю, что он строит планы, но не делится ими со мной. Вот как работают здешние мужчины: держат женщин в неведении. Хонор узнала, что помолвлена только когда Байрона пригласили на ужин. У него есть деньги и власть. У нее нет выбора. Как и у меня.
‒ Если решишь уйти, возьми меня с собой, ‒ говорю я.
‒ Не думаю, что Хонор оценит, если я заберу тебя.
Да, не оценит. И мысль о том, что я останусь без сестры, заставляет мое сердце сжиматься от боли. Иногда я доставляю ей неприятности, но я люблю ее. Я бы никогда не оставила ее.
‒ Она может пойти с нами. Это будет похоже на приключение.
‒ Не говори глупостей, Клара. ‒ Его глаза вспыхивают гневом и чем-то еще, что я не могу определить.
Меня передернуло от оскорбления.
‒ Это была всего лишь идея.
‒ Что ж, это плохая идея. Твой отец никогда тебя не отпустит.
Глубоко в душе приподнялся холодок. Я знаю, что это правда. Конечно же, так и есть. У Джованни нет ни денег, ни возможности увезти нас отсюда. А даже если бы и были, зачем ему лишние заморочки?
