Соответствие й ~ дж, или аффрикатизация й, отражает, как представляется, общую тенденцию к озвончению анлаута.
История различных языков знает довольно многочисленные случаи превращения начального й в позиции перед гласными в аффрикату дж. Начальный латинский ј в положении перед гласными превращался в аффрикату дж в истории испанского, португальского, каталанского, французского, провансальского и ретороманского языков. Древнеиндийскому начальному й соответствует аффриката дж в некоторых новоиндийских языках. Превращение й в дж происходило также в иранских языках. Известны случаи превращения начального й в аффрикатоподобное дʼ в угро-финских языках.
Если в разных языках начальный й в положении перед гласными довольно часто превращается в дж, то это уже не случайность, а определенная типовая линия видоизменения звука в этой позиции, определенная типологическая фреквенталия, которая может быть положена в основу вероятностного обоснования гипотезы о первичности начального й в тюркских языках.
Материалы ареального исследования свидетельствуют о том, что переход й в дж не был внезапным, а вначале имели место многочисленные колебания, постепенный захват старого й. Зарегистрированные зоны вибраций й, дж, ж отражают такие состояния языков, когда либо начинается аффрикатизация й, но она не полностью завершилась, либо, наоборот, происходит йотизация дж вследствие контактирований. Действовала и тенденция освободиться от старого й как звука более слабого и заменить его аффрикатой дж. Сам процесс аффрикатизации й сохранил в реликтовом состоянии промежуточные ступени, в числе которых одной из ранних является ступень й > д/дʼ, а вся схема может быть представлена в виде ряда й > д’ > дж > ж’ > ж > з. Ср. казах. (в Кустанайской области): дүзік ~ жүзік ‛кольцо’, дүз ~ жүз ‛сто’; галля-аральский говор Самаркандской области узб. яз.: дастық вместо жастық ‛подушка’; к.‑калпакск. диал. дастык; азерб. диал. думрух вм. йумрух ‛кулак’, к.‑балк. диал. дулдуз ~ жуздуз ~ зулдуз ‛звезда’ и т. д.
В тюркских языках, особенно в их диалектах, зарегистрированы многочисленные случаи внутридиалектного соответствия й ~ дж ~ ж, с одной стороны, и й ~ ч, представляющего собой результат оглушения дж, — с другой. Чем же объясняется необычайная склонность начальных й и дж к диалектному чередованию? Звук дж, представляющий звонкую аффрикату, является достаточно слышимым, и не случайно, что в истории самых различных языков мира начальный
