— Замри. Передняя панель скрывает сменную одежду, — он разрезал швы красной части платья кончиком кинжала. Когда Заред снова выпрямился, он протянул ей красные кожаные леггинсы и подходящую тунику.
Хвалился силами. Он мог взять одежду в сумке.
— Переодевайся.
Нейлан сжала вещи, ждала, чтобы он ушел, но не могла попросить.
— Никуда. Не. Уходи, — он ушел за деревья, не оглянувшись.
Нейлан выбралась из платья, быстро натянула новую одежду и оставила остатки платья на земле. Несмотря на боль, она ощущала себя лучше. Легче.
Ее красные туфли все еще подходили. Как мило. Нейлан закатила глаза и кашлянула, хотела отыскать голос. Она смогла пискнуть, выдохнула с облегчением. То, что он с ней сделал, не навсегда.
Заред вернулся верхом на каменном драконе. Он протянул руку.
— Забирайся. И веди себя прилично, если не хочешь попасть к мастеру Идрису связанной, как милый подарок.
Она залезла без его помощи и зацепилась большими пальцами за его пояс, чтобы не упасть, кривясь от его близости.
Они помчались вперед, а Нейлан продумывала пути побега, но почти все они заканчивались болью и возможными переломами. Она не могла убежать от Зареда, даже если бы дракона у него не было. Но если она сможет их замедлить, она даст поисковому отряду время догнать их.
Если она сможет управлять каменным драконом, будет еще лучше.
Нейлан заметила рукоять кинжала, торчащего из его сапога, и у нее возникла идея, но сначала нужно было отвлечь Зареда.
Она кашлянула снова и прохрипела:
— Зачем? — ему на ухо, а потом закашлялась.
Он дождался, пока она утихнет, и заговорил поверх плеча:
— Слышала о двенадцатом королевстве?
О чем он говорил? Не было двенадцатого королевства. Или он имел в виду Валосу? Они с Кеиром недавно видели документы из утерянного королевства.
Каменный дракон обошел поваленное дерево.
— Мастер Идрис восстанавливает его, собирает там свой народ. Ищет стражей. Ты позволишь ему потребовать трон, милая.
— Что? — прохрипела Нейлан.
— Ты будешь королевой, Нейлан. На словах, по крайней мере. Королева самого сильного королевства из всех известных.
Нейлан онемела, пытаясь понять его слова. Они подозревали, что Идрис хотел власти, хотел усадить на трон того, на кого мог легко — и тайно — влиять. Но как он сам получит трон? Нет, он создаст его, используя ее, чтобы потребовать власть.
Она не собиралась выходить за безумного и жадного до власти волшебника. Ей нужно было сказать Базу и отцу, чтобы они сообщили своим союзникам.
