Стиснув в руке вилку, Аннабэл крутила ее в самые разнообразные стороны, насколько позволял сам замок, шевелила, дергала, пыталась что-нибудь подцепить изнутри. Один из зубцов уже был полностью испорчен, но такие пустяки ее не занимали. Это вовсе не ее вилки, они принадлежат Беннету. А чем больше вещей, принадлежащих ему, она испортит, тем лучше. Она испортила бы их все, если бы у нее было на то достаточно времени.
Наконец, когда от вилки остался один зубец, сиротливо торчащий посредине, замок поддался. Он заскрежетал, потом щелкнул и открылся. Аннабэл разжала ладонь и повертела его перед глазами, с интересом разглядывая. Надо же, ей это удалось. У нее получилось. Стало быть, во всех этих россказнях что-то есть. Не так уж она и безнадежна, раз ей удалось это сделать. И теперь путь к свободе был расчищен. Ну, берегись, гнусный Беннет! Еще немного — и твоя собственная свобода окажется под большим вопросом.
Размахнувшись, Аннабэл запустила замком подальше в кусты и подняла решетку, с радостью удивившись, как это оказалось просто сделать. Правда, дело портил достаточно громкий скрип, говоривший о том, что этого давно никто не делал. Но в саду все равно никого не было, и никто не сумел бы это услышать. Правда, сама решетка наводила на определенные мысли. Интересно, сколько еще несчастных томились здесь, ожидая, когда пройдет отпущенный им срок?
Наконец, Аннабэл решила, что достаточно налюбовалась на дело рук своих. Она привела окно в первоначальный вид и спрыгнула с подоконника. Нужно дождаться вечера. Когда стемнеет, ей будет легче оставаться незамеченной и не привлекать ничьего внимания. В темноте Аннабэл сумеет выбраться из сада и уйти. Она была готова идти столько, сколько потребуется, лишь бы поскорее покинуть этот отвратительный дом. Но до той поры еще было несколько часов, которые следовало провести в относительном спокойствии. Для начала следовало поесть, так как за время возни с замком девушка проголодалась. Ведь физические нагрузки требуют нешуточного напряжения сил.
Тяжкое поручение взвалил на него друг, ничего не скажешь. Беннет подумал об этом и вздохнул, с неудовольствием отмечая, что за этот день количество вздохов, им издаваемых, давно перевалило за норму. Еще и суток не прошло, а он уже выдохся и чувствует себя как выжатый лимон. И подумать только, все это устроила обыкновенная девушка, которой едва исполнилось восемнадцать лет. Впрочем, не такая уж она и обыкновенная. Столь изобретательной и энергичной особы Беннет еще не встречал. За короткий срок она предприняла три попытки побега и явно не намеревалась останавливаться на достигнутом. А по ходу дела она успешно портила ему нервы своими обидными, метко бьющими в цель высказываниями и словечками. На это ей тоже хватало и сил, и изобретательности. И это только за несколько часов. Что же дальше будет? Это Беннет представлял себе с ужасом.
