— Наверное, это тот самый Веласкас, о котором говорил глашатай.
Но Гретте все это было безразлично, она хотела есть, хотела выпить и просто отдохнуть, но сделать все это в тишине своей съемной комнаты, где-нибудь на верхнем этаже трактира, но никак не на трибуне с ревущими пьяницами.
— Я ухожу, — протараторила Гретта.
— Нет, постой, — я остановил ее и попросил подождать до конца боя.
— Тебе это интересно?
— Просто подожди, — продолжал я, оглядывая всех стоявших рядом. Зрителей с каждой секундой становилось все больше. Они стекались со всего города, со смежных улиц, проходили сквозь узкие ворота и поднимались на самый верх, заслоняя собой весь вид на предстоящий бой. Вскоре от вони вспотевших тел и пьяных отрыжек находиться здесь стало невыносимо. Гретта закрыла нос, отвернула голову и тут же остановилась, сконцентрировавшись на одном странном человеке.
Он был укутан с головы до ног в сероватую одежку, висевшую на нем как будто не по размеру. Руки сложены в монашеской манере. Его можно было спутать с чудаком или сумасшедшим, заглянувшим на праздник крови, но все это было лишь прикрытием для других, более тонких дел.
— Не смотри на него так, — сказал, загораживая обзор Гретте.
— Что? Почему?
— Это тот, кого я и жду. Не спугни.
Она отвернулась и стала смотреть на начавшийся бой. Орк во всем превосходил своего соперника, несмотря на то, что был почти гол, по сравнению с закованным рыцарем Веласкасом. Удары падали на щит, заставляя гладиатора содрогаться и отступать, сокращая поле для маневра.
— Ты ждешь его? — повторила Гретта, сунув руку в карман, где в складках одежды был спрятан маленький кинжал. Она всегда так делала, когда чувствовала неладное, а сейчас ей было и вовсе не по себе.
— Пожалуйста, не делай глупостей. Скоро все узнаешь.
Арена закричала. Люди подскочили на ноги от увиденного: мощный удар орка расколол щит, щепки от которого полетели в разные стороны. Веласкас проигрывал, а без надежной защиты противопоставить орку было попросту нечего. Несколько резких выпадов не увенчались успехом, легкобронированный воин легко уворачивался от ударов и продолжал наступать, загоняя противника в угол, откуда был только один выход — через него.
Снова удар — зрители подскочили и продолжили стоять. Ор сотен голосов смешался в единый порыв, заставив Гретту закрыть руками уши и невольно посмотреть в сторону незнакомца. Только сейчас она увидела, как его маленькие, тоненькие ручки скользнули в карман одного из стоявших перед ним и вытянули почти пустой кошель с монетами. Потом еще раз и еще. Он проделывал подобное каждый раз, когда восхищенный боем пьяница подскакивал со своего места, вопя от радости пролитой крови.
