Все согласно закивали. Нургали обреченно вздохнул.
- Только я водку тоже пить буду, - решился он поставить условие. Поворчав, народ выказал великодушие и разрешил провинившемуся приобщиться к грядущим пирам на весь мир.
- Ладно, - подвел резюме бригадир, - что нам терять, в конце концов? Работа - говно, выгонят, так не жалко. Хоть побухаем, как белые люди. Только надо больше тюков в день делать, а то заметно будет. Давайте теперь не так, как раньше, что каждый за своей техникой только смотрит. Если что сломалось у кого, всей толпой нападаем и чиним. И начинать утром будем на часок раньше. А то попалит нас Тарас, чтоб ему спалось раком.
Одобрительный гомон был ему ответом. Общая цель сплотила людей.
И потекли счастливые осенние деньки. Прошлый период моей жизни был непрерывным процессом течения по усам с дальнейшим непопаданием в рот. Теперь же все шло будто бы на лад. Я ежедневно клал в себе в карман по несколько тысяч, был сыт и пьян, а кроме того оборвал всю уже начинающую подсыхать шайтан-траву в округе и наготовил впрок немало "пенки" и сухих соцветий для "каши", что в будущем экономило мне прорву денег на приобретение продукта первой необходимости. Как говорится, коль хозяин хорош, по двору пройди - рубль найдешь.
Бригада тоже была счастлива. Возможность невозбранно напиваться каждый день совершенно преобразила всех. Рабочие перестали ругаться друг с другом. А ведь в доалкогольную эпоху, как я успел заметить в первые дни своего пребывания здесь, это было делом обычным: как правило, выбиралась одна жертва (обычно это был Серега, но не избегал этой участи никто вплоть до бригадира), над которой начинали потешаться всем скопом: кто-то бросал ироничную реплику, второй присовокуплял к ней свою и т.д., и т.д. Заканчивалось все руганью, долгими обидами и реваншами назавтра. Теперь же все жили в мире. Стоило чьему-нибудь механическому Буцефалу от старости занемочь, что случалось ежедневно, как, пошатываясь, сбегалась вся бригада и с шутками да прибаутками вмиг ставила его на ноги. Глядя на этих ребят, я вдруг понял: что бы ни говорили эти истерички из телевизора, главной причиной развала Союза стал горбачевский сухой закон. Мы посмотрели друг на друга трезвыми глазами, и это стало началом конца.
Тарас тоже был доволен. Вошедшие в алкогольный раж рабочие делали теперь тюков с таким избытком, что, даже несмотря на наши негоции, в день выходили рекордные цифры. Пшеница поспевала, густой золотистой массой покрывая сто пятьдесят гектаров, подсолнечник тоже был хорош, обещая вскоре обильный урожай, и усы Тараса как будто даже погустели, почернели, залоснились от полноты счастья. Нургали исправно нес свою службу двойного агента, и к появлению начальства на стане пару раз в неделю (обычно Тарас ездил только в ту деревню, куда везлось сено, забирал деньги и возвращался в город; на стане он бывал только пополнить запас продуктов) мы успевали уничтожить все следы кутежей и пожевать лаврушки. Правда, лица наши несколько набрякли, но Тарас к ним особо и не приглядывался, очевидно, давно отчаявшись обнаружить там что-либо достойное внимания.
