Я ехал на пассажирском сиденье "Субару". По обе стороны от дороги расстилались поля со всякими созревающими агрокультурами, из которых я признал только подсолнух.
- Скоро приедем, - сообщил мне Тарас. - Сейчас Ивановку проедем, там через двадцать минут уже Переменовка.
Тарас - это мой новый шеф. Невысокий, с казачьими усами и курящий каждые пять минут.
- Ты как, не бухаешь? - спросил он, выпуская дым в окно. - У меня с этим строго.
- Не, я за здоровый образ жизни. От пьянства же все беды случаются.
- Правильно. А мои-то все алканавты. Не уследишь, так по окрестным деревням ездят, солярку или сигареты на водку меняют. Запчасть какую-нибудь могут загнать. Бригадир - вообще первый бухарик. Хорошо, свой человек на стане есть, мне докладывает. Ты тоже там присматривай, мне толковые ребята нужны.
- Да без бэ, - ответил я, отметив про себя полезную информацию о способах добычи спиртного и имеющемся в коллективе стукаче.
Короче, я устроился в крестьянское хозяйство поваром. С работой в Семске к осени не очень, а тут еще кредит этот. В общем, что первое попалось, за то и уцепился. А что, готовить я умею, как любой тридцатилетний холостяк.
- Сейчас еще сенокос идет, а через месяцок-полтора, даст бог, уборку начнем. Семечки я сажал этот год и пшеницу. Триста гектар всего. Короче, до ноября работа есть, плачу я честно. Только продукты не воруй.
- К крысятничеству не приучен, - отозвался я, про себя прикинув, сколько водки дадут в деревне за, скажем, пятикилограммовую упаковку риса. Если это самопал местный, литра два-три, наверное, можно урвать.
Вскоре мы приехали в небольшую деревню Переменовку, где базировалось крестьянское хозяйство Тараса.
- На базу не будем заезжать, сразу на поле поедем.
Мы потряслись по проселочным дорогам еще минут пятнадцать и выехали к стану. Посреди чиста поля стояли три ржавых вагончика, несколько доисторических тракторов с лужами масла под ними, "КамАЗ"-старичок и еще какая-то неизвестная мне техника, взятая будто бы из советских фильмов послевоенных времен.
Только мы подъехали, как из самого большого и самого ржавого вагончика повалил народ. Работяги, выглядящие беженцами из горячих точек, выходили и закуривали, вяло переговариваясь друг с другом.
- Это столовая, - объяснил Тарас, - с обеда выходят. У нас временно Сарсен-механизатор готовит. Травы накосит побыстрее - и сюда. Здорово, орлы!
