Эта аномалия второй раз спасает мне жизнь. Благодарить бы богов, но не могу — слишком многое они отобрали, ни одна подачка не перекроет потери.
— Спи, Ядка, ужин тебе принесут.
Доминик ушел, оставив кучу вопросов. Не верю, что сломанный несколько лет назад нос отбил охоту лапать девушек, он понимает, что сейчас я слишком дорожу репутацией, чтобы поступать импульсивно — бить целителя самого принца. Тогда из-за чего сдержан? Может, интерес его высочества поспособствовал переменам?
Не к добру я спасла Флориана, чую, вместо домика в столице получу проблемы…
Первая не замедлила явиться в мою комнату.
— Томчин! Ты чем думала, когда оставляла «осу» в переходах? — подраненным зверем взревел ворвавшийся в комнату начальник службы безопасности малого двора. Заклинанием замок сломал, силач шмырев.
Я смерила Кларка подчеркнуто спокойным взглядом.
— Головой думала? Усыпив убийцу, вывела из ловушки наследника.
— Я был занят, но ты-то могла послать за «осой» кого-то!
— Я и послала — Аннику.
— Нужно было раньше!
Мне все стало ясно. Ухмыльнувшись, уточнила:
— Он сбежал? Стойкий гаденыш.
— Мне не смешно, — уже тише произнес боевик. — Ниточка оборвана.
Укутавшись в одеяло, я подошла к окну. За стеклом буйствовала весна — мелким дождем и промозглым ветром, превращая разбухшую от воды землю в настоящее болото.
— Раньше наемники умирали во время допроса, но не выдавали имя заказчика. Что-то изменилось? Ты умеешь теперь обходить защиту на разуме?
— Я — нет, но здесь кромешники.
В голосе Кларка прозвучало плохо скрытое благоговения. Неужели в нем до сих пор жило восхищение чужим загадочным даром? Похоже на то. А ведь он уже несколько лет как начальник службы безопасности, а не зеленый студент КУМ… Нет, я тоже восхищалась кромешниками, но к восторгам примешивался и необъяснимый страх.
Непобедимые бойцы, владеющие оружием из тьмы чародеи, по полю боя шагают по колено в крови врагов — каких только слухов не довелось наслушаться о кромешниках, когда я училась в Квартенском университете магии. Продолжительное время страшная молва поощрялась свыше, пока между Латорией и Давелией длилось невидимое противостояние, начавшееся пятнадцать лет назад. Тогда вспыхнула самая короткая в истории Тарры война, которая завершилась за считаные дни благодаря кромешникам. Лет десять протекторат темного императора воспринимался злом, а затем его старший сын женился на обычной выпускнице нашего университета, орден кромешников раскрыл заговор и спас принца Флориана — и отношения между странами потеплели.
