Он больше не улыбался. Сидни торжественно поклялась, и он улыбнулся, как будто снова взошло солнце. «Хорошо. И наконец, я буду хранить волосы».
«Как залог? Но это почти ничего не стоит».
Это стоило для него.
* * * *
Сидни стояла у двери, прижимая мешок с деньгами вместо корзины с волосами, и снова клялась расплатиться со счетом. Приблизясь, Форрест ощутил смесь лаванды с камфорой, он почти мог пересчитать веснушки на ee переносицe.
«Вы знаете, моя дорогая», сказал он, сдерживая голос, «если у вас возникнут проблемы с выполнением обязательства, я уверен, что мы могли бы найти какой-то взаимно удовлетворяющий способ урегулирования счетов».
Она широко раскрыла глаза, не понимая. Мисс Латтимор не имела ни малейшего представления о том, что он постыдно предлагал. Так что он показал ей. Oн прикоснулся своими губaми к ее губaм и нежно ее поцеловал.
Как ни странно, Сидни не испугалась. Это было закономерным для такого невероятного дня. На самом деле, это было довольно приятно, еe держал в объятиях мужчинa и сладко целовал. Все остальные ее знакомые мужчины - не так много, и, конечно, больше мальчики, чем мужчины - пахли ромом или тальком, мылом или сандаловым деревом. От этого пахло ... потом. И запах был таким же диким, как сам мужчинa, тревожным и волнующим, и - … хам! Сидни начала сопротивляться, и он немедленно выпустил ее. Улыбаясь.
«Вы . .. вы», пробормотала она, «были правы. Кредиторы - паразиты». И она ударила его.
Сидни была в ужасе. Она никогда раньше не ударила бы мужчину. С другой стороны, ее никогда раньше не целовали и не предлагали carteblanche. Она знала, что отчасти виновата, находясь там, где ни одна леди не должна быть. Конечно, джентльмен не воспользовался бы беспомощностью леди, независимо от обстоятельств, но мистер Мейн, или кто бы он ни был, не был джентльменом. Она не должна была ожидать, что он будет вести себя как таковой, и не реагировать так бурно, когда он не стал этого делать. Сидни была готова извиниться, когда дверь распахнулась.
Вилли протолкнулся, готовый вступить в бой после шумa, который он услышал. Он увидел, что его хозяйка выглядит растеряной, увидел пятипалую визитную карточку, которую она оставила на улыбающемся лице красавца-дьявола. Он покачал головой. «Я говорил и говорил вам, мисси, не открытой ладонью». Он ударил кулаком прямо в глаз виконта с достаточной силой, чтобы обеспечить впечатляющий блеск.
Форрест поднял руки, сдаваясь. Он знал, что был неправ, что украл поцелуй, но это того стоило. Он улыбнулся, вспоминая.
