Сталин уверенно произнес:
- Убежден, что он покончит жизнь самоубийством. Как вариант, подставит вместо себя двойника, а сам попытается скрыться. Но это менее вероятно. И еще, скорее всего перед этим он вернется в Берлин. Исходя из этого целесообразно следующее. Пока у наших агентов влияния не все готово, Берлин не окружать. Двигаться северным флангом, в идеале освободить Нидерланды и Бельгию. Думаю, что дальше нам продвинуться не дадут, союзники не дадут. На южном фланге продолжать движение в сторону Италии. Было бы очень неплохо освободить север этой страны, но это мы вряд ли успеем. В любом случае Югославию, Австрию и Венгрию мы включаем в сферу своих интересов. А как только Гитлер будет ликвидирован, замыкать кольцо окружения вокруг Берлина и по западной границе Германии.
Заметив движение своего заместителя, Иосиф Виссарионович спросил:
- А что скажет товарищ Жуков?
- Считаю, что в случае предательства общих интересов союзниками, нам следует быть готовыми к самому жесткому варианту развития событий.
- Вы имеете в виду военные действия?
- Так точно, товарищ Сталин! Хотя я лично думаю, что они не решатся. Но готовыми быть надо.
Сталин немного подумал, потом снова кивнул. А маршал продолжил:
- Нашей разведке необходимо сосредоточиться на выявлении контактов немцев с союзниками. Крысы бегут с корабля, они должны искать средства к спасению, не будут же военные преступники просто наблюдать за приближающимся неизбежным финалом.
- Что ж, каждый из вас знает, что надо делать. До свидания, товарищи.
На следующий день завтракали втроем, Жуков, Василевский и Северов. Все трое были в повседневной форме с орденскими планками и Олег только сейчас заметил у маршалов планку ордена «Победа». Оказалось, что оба были награждены, пока Северов валялся в госпитале, поэтому и упустил из вида. Еще одним награжденным был сам Сталин. Сейчас готовился указ о награждении орденом «Победа» Рокоссовского, Петровского и Конева. Все трое станут маршалами Советского Союза, указ подписан и в самое ближайшее время будет опубликован. Северов искренне порадовался за этих глубоко уважаемых им людей, что не укрылось от маршалов.
- Хороший ты мужик, Олег Андреевич! - Василевский плеснул себе и Жукову немного водки в рюмки, по этому движению летчик понял, как тот устал. - Давно за тобой наблюдаю, ты за других искренне радуешься и переживаешь. Леонид Григорьевич тебя очень хвалит, да и генералы его тоже. Давай, Георгий Константинович, выпьем за то, чтобы этот генерал маршалом стал.
