Торопясь, Бриггс прыгнул впереди него, проводя его через зал, вверх по
9
главной лестнице в одну из спальных комнат. «Где служанка ее светлости?» - cпросил
Макс, положив Пейшенс на кровать. «Кстати, где ее муж? Если он мужчина, он
вызовет меня на дуэль, я не удивлюсь!»
«У ее светлости нет мужа», ответил Бриггс, деловито зажигая свечи.
«Полагаю, ее горничная все еще ждет в карете на улице», добавил он.
Макс с трудом мог смотреть на бледную смятую фигуру, лежащую на
кровати. «Я приведу ее горничную», быстро сказал он. «А пока найди служанку,
которая присмотрит за ней, вытащи ее из мокрой одежды, вытри и так далее. И отправь
мальчика за доктором - Уингфилд, на Харли-стрит. Скажи ему, что Макс Пьюрфой
хочет видеть его. Я - я должен найти приличную одежду! И, ради бога, разведи огонь!»
- огрызнулся он, выходя из комнаты.
В другой комнате он вытерся, смыл всю алую краску с лица и большей
части тела. Слуга нашел ему одежду подходящего размера. К тому времени, когда он
вернул себе свой нормальный внешний вид, дом был в основном покинут гостями, хотя
кое-где бродили несколько запоздалых парочек. Некоторых, как всегда случалось в
развлечениях Макса, пришлось вынести.
Пригладив волосы, Макс вышел к желтой карете, которая все еще ждала у
обочины. Кучер помогал одному из слуг дома с сундуками. Макс подошел к двери
кареты, но обнаружил, что она заперта. Стуча, он сказал: «Открой дверь, девочка! Твоя
хозяйка зовет тебя».
Белое испуганное лицо появилось у окна.
После ухода своей сестры Пру сидела в карете, разрываясь между
искренним желанием оставаться в комфорте и безопасности экипажа, пока Пейшенс
решает проблему, и столь же искренним желанием бросить вызов своей сестре и
подняться к жилой дом.
Ее дилемма была решена, когда двери дома внезапно распахнулись, и оттуда
выбежали, казалось, сотни странных людей. Kарета привлекла их внимание. Они
сгрудились вокруг нее, стуча в двери, пьяно крича и прижимая свои потные лица к
стеклу, чтобы взглянуть на Пру.
К счастью, у кучера хватило ума запереть двери, Схватив свой кнут, он
начал отгоняять нападавших. Испугавшись, что толпа разобьет стекло, Пру упала на
сиденье, обхватив лицо руками.
После того, что показалось ей вечностью, странныe люди сдались и ушли в
ночь.
«Открой дверь», повторил Макс, ободряюще улыбнувшись. Девушка была
очень красива, заметил он, с большими зелеными глазами, тонкой кожей и черными
кудрями.
Пру уставилась на него сквозь стекло. Он казался достаточно нормальным,
