И тут воздух перед Иваном задрожал и в серебристом мареве возник эльф.
— Великий волшебник всех победил. Великий волшебник нас освободил. — С восторгом пропел он. — Слава тебе…
Он выводил славицу, от усердия закрыв мохнатые ресницы и притопывая обутой в остроносый башмачок ногой.
— Ах ты. — Иван примерился и легонько шлепнул провокатора по затылку. — Будешь знать, как исчезать без предупреждения. Провокатор.
Эльф замолк и обиженно уставился на Ивана. Его огромные глаза начали заполняться слезами. Губы задрожали.
— Сейчас реву не оберешься. — Сообщил тролль, болезненно морщась. — Безобидные ребята, но плаксы, каких поискать. — Он тяжело вздохнул.
— Слушайте. — Заинтересовано уставился на него Ваня. — А не хотите пойти на службу к этим ушастым. Мне отчего то кажется, вы сумеете найти с ними общий язык. Да и они с вашей помощью смогут, наконец, избавиться от постоянных набегов этих грубиянов.
Глаза эльфа моментально высохли. — Он вопросительно уставился на размышляющего тролля.
— Ну, я не знаю… — В сомнении почесал голову тот. — В принципе, это…
— Короче. — Иван дернул ожидающего ответа Эльфа за рукав. — Не стой, уговаривай. — Прошептал он в островерхое ухо.
Малыш ожил и осыпал онемевшего от напора тролля восхищенными эпитетами.
— Послушай. — Осторожно окликнул Ивана змей. — Готов биться об заклад, он его убедит. Устоять перед таким просто невозможно. Считаю, нам следует как можно быстрее двигаться дальше.
— Да, чего там. Здесь уже все на мази. — Прокомментировал Григорий. — Лететь надо. Пока нам чего нового не подвалило.
Иван взобрался на чешуйчатую спину дракона и схватился за гребень.
Взлетаем. — Горыныч взмахнул крыльями, разбежался и взмыл в небо, оставляя внизу брошенный лагерь орков, посреди которого сидел тролль, заворожено слушая оживленно прыгающего вокруг него эльфа.
Череда событий вконец утомила Ивана. Мерные взмахи перепончатых крыльев идущего на, крейсерской скорости дракона навевали дремоту.
Наконец ему надоело бороться со сном. Путешественник крепко вцепился в колючее ухо Марка и закрыл глаза. Сон пришел сразу, едва сомкнул веки. Появился перед оробевшим царевичем строгий отец в домашней, заплатанной на рукаве мантии, и отчего-то с самоваром в руках. — Ну что Ванек? Сыскал принцессу? Аль так, с пустыми руками, назад воротишься? — Поинтересовался он, ехидно улыбаясь.
С пустыми, с пустыми, — словно филин в ночи заухал стоящий за царской спиной старший сын. — Мы тута сеем, понимаешь, жнем, пашем, эту…, как ее, а он, туда-сюда, дармоед. Знай себе по заграницам раскатывает.
