Но публика, разогретая матерными частушками, в исполнении говорящего парнокопытного уже была готова. По рядам пробежал негромкий шум. Горожане задвигались, спеша передать новость из уст в уста.
И тут вперед выступил великий и ужасный Язвельд. Надо сказать, гадание ему чрезвычайно не понравилось. — Дело осложнялось тем, что казна, опустошенная проведением небольшого карнавала в прошлом месяце заставила слегка усилить величину поборов с населения государства, что в свою очередь вызвало скрытое, но ощутимое недовольство налогоплательщиков. Поэтому подобные апокалипсические речи, внеся смуту, могли пагубно сказаться на пополнении бюджета.
— Смуту носишь? — Грозно впился взглядом в неказистую фигурку предсказателя владыка. А как докажешь? Ты завтра сбежишь, а мы?
Вот что. Побудь ты гостем у меня. Пока это пророчество не сбудется. Когда кстати намечается явление сие? — Подковырнул он пройдоху.
Скоро, вот и побудь. Пока. — Глава города, кивнул страже, предлагая проводить гостя в замок. Понимая, что открыто, арестовать смутьяна будет несколько непопулярно, он выбрал обтекаемую форму успокоить народное волнение.
— Пророка нет в отечестве своем. — Пробурчал конь. — Ну что доигрался? Предсказатель, хренов. — Бросил он поникшему Ивану.
Стражники сработали грамотно. Разоружили, Отобрали сумку и заперли в небольшую каморку. В окошко Иван хорошо видел, как его спутника, ухватив под узду, завели в конюшни.
Воплощение предсказания стало затруднительным. Но Ваня, пользуясь преимуществом сбалансированной психики, решил не умножать сущностей.
— Будет день, будем думать. — Решил доморощенный философ, и завалился на кучу соломы, исполнявшей в узилище роль спального места. Прошла минута, и он уже спал.
Сон, в котором сплелись реальные и вымышленные события, слегка озадачил. Покачивая когтистой лапой, приблизился к нему Горыныч. — Ваня. Как же ты, скотина такая, нас на волю вытаскивать будешь. — Вопрос прозвучал в сонном мозгу навязчиво и нелицеприятно. Кыш. — Попытался отвязаться от настырного сновидения узник. Однако исчезнувшего дракона сменил закованный в латы Кощей. — Эх, ты, что-ж ты так-то. — Не хорошо. Мало, что камень раскокал, так еще все закрома расхитил. Из-за спины расстроенного латника выглядывала скрюченная старуха. — И яблочки все собрал, прохиндей. Ваня? — Ну, кто тебя просил весь урожай-то под корень тырить?
Иван, измученный кошмарами, тем не менее, удивился тому обстоятельству, что из всех пригрезившихся ему ни разу не было отправивших его на поиски пропавшей невесты братьев, и царя батюшки. Да и то верно, покос у них. В делах, аки пчел…
