— Визи? Тьфу, не мешай. Сбился. — Фолиант затих. Пробормотал припоминая. Это было, так… Вроде, все. Ну?
Царевич медленно повернул голову.
На примятой траве, блаженно раскинув ноги, спал вороной конь. Морда его, расплывшаяся во сне, улыбалась.
— Во. Видно удачу свою чует? — Иван. Подкрался к разомлевшему на солнцепеке спутнику.
— Сивка бурка, вещая каурка… — Рявкнул он так, что заложило уши.
Конь вздрогнул, подпрыгнул, взмахнул мордой, и грузно хлопнулся на плотно набитое брюхо.
Глаза распахнулись, раздалось жалобное ржание. Росинант завертел головой, пытаясь что-то сообразить. Уставился на короткий заплетенный в косичку хвост и матерый круп.
Конь замер, прикрыл большие, блестящие глаза. Распахнул снова, видимо надеясь, что наваждение исчезнет, и медленно перевел взгляд на Ивана.
— Ваня. — Произнес, наконец, конь. — Поправь меня, если я ошибаюсь, что это у тебя в руках, и где мое все?
— А я знал, ему понравится. — Иван хлопнул по золоченой обложке. — Это книга волшебная. Сувенир, так сказать. На память… Я тебя замаскировал, чтоб в город идти… Ну как…, здорово?
Конь поднялся, нетвердо удерживаясь на точеных ногах, примерился, и взмахнул копытом, норовя лягнуть доброхота.
— Ты что, ты что? Расстроился. — Иван отскочил подальше. — Я ж как лучше хотел…
— Идиот… — Простонал конь голосом Марка. — Какой я идиот.
— Жрать его надо было. Я сразу сказал. — Добавил уже Григорий…
По проселочной дороге, шел вороной жеребец, а следом, поддерживая длинный волочащийся меч, следовал всадник. Конь мотал гривой, и периодически поглядывал назад, прикидывая, не удастся ли достать спутника копытом. Однако тот держался вне досягаемости.
— Слушай, я ж не знал. — В очередной раз жалобно повинился Иван. — А кто мог подумать, что эти заклинания такая хитрая штука. Я ж думал… Раз и готово.
Заклинание, произнесенное исполнительной книгой, оказалось действительно с оговоркой, и теперь вернуть свое законное тело дракон мог только через несколько дней.
Выпалив все знание ненормативных сравнений, лже-конь выдохся и вынужден был приступить к конструктивным переговорам. Поскольку пришибить неразумного колдуна возможности не имелось. (Книга категорически отказалась иметь дело с другим хозяином), пришлось, скрипя зубы, продолжить совместное путешествие. Но и исполнять свои функции иноходец категорически отказался.
— Во тебе. — Попыталась сложить копыто в кукиш гордое животное. Кровью умоется, гад. Вот только дай срок. А мы его еще на себе таскать. Видел?
