— Нам нужно идти, — заметила Райана. — Ты прекрасно выглядишь.
Таллия всё же не смогла удержать одну слезинку, которая скатилась по её щеке.
— Жаль, что здесь нет моей матери.
— Я уверена, что она присматривает за тобой. — Райана стерла слезу со щеки Таллии. — Она гордилась бы тобой.
Глава 16
ДЖОАР
Стоя в огромном зале в окружении сотен незнакомых людей, Джоар чувствовал себя более уязвимо, чем когда-либо прежде. Он выделялся. Его роста и серебристой кожи, которая в данный момент слабо мерцала, было достаточно, чтобы люди начинали глазеть и шептаться. Его нормальной реакцией было либо немного напугать всех, демонстрируя свою силу, либо уйти и дать всем посплетничать.
Вариант с уходом не рассматривался. Напасть на десятерых сильнейших из присутствующих здесь мужчин тоже не было выходом. Если только Эмиссары не вызовутся добровольцами. Но тогда он навряд ли остановится на избиении, ведь сжать их шеи и давить до тех пор, пока из ртов не вывалятся языки, было намного приятнее.
— Джоар. — Человек, смахивающий на стража, подошел к нему.
— Да. — Джоар рефлекторно потянулся рукой к бедру, где обычно был лазер. Но в этом зале запрещалось носить оружие. Жаль…
— Принцесса Таллия отправила меня, чтобы передать это. — Страж поднял руку. Джоар вновь дернулся, проклиная отсутствие оружия, но затем заметил на ладони парня два кольца. Не совсем смертоносное оружие. — Она предположила, что вы не сможете найти кольца.
— Она права. Спасибо… Как тебя зовут?
— Хелькер. Я из ее личной охраны.
— Я и не знал, что у неё есть личная охрана. — Джоар взял кольца и бросил взгляд поверх плеча Хелькера, обратив внимание на то, как Эмиссары внимательно наблюдали за передачей.
— Нам приказали охранять внешний периметр. Мне разрешили присутствовать на церемонии.
— Значит, ты уже не совсем из личной охраны? — спросил Джоар, надежно пряча кольца в карман. Он задумался, подойдет ли по размеру кольцо, которое предназначалось ему. Он не носил драгоценностей и у него не было никакого желания начинать, но Джоар понимал, что это было частью здешних традиций, и не хотел давать Эмиссарам повод заявить, будто их боги — или кому там они приносят жертвы — послали предзнаменование, предсказывающее гибель этого брака ещё до его начала. В такой день подобные слухи были не нужны.
— Нет. Эмиссары говорят, что лучший способ уберечь принцессу — защитить дворец.
— Спасибо. — Джоар протянул руку Хелькеру, а когда страж принял ту, то наклонился, чтобы коснуться его лбом, как было принято у его народа. Как только охранник сделал то же самое, Джоар прошептал: — Стража из вашего подразделения всё ещё преданна ей?
