- Спасибо, - сказали близнецы. - Нам-то, собственно, надо бы вернуться домой, работы у нас невпроворот.
Ребята уселись, посасывая мятные лепешки и удивляясь, почему галка и Клочок так замешкались. Но вот Тимми, непрерывно глядевший на устье норы, насторожился и издал короткий лай.
- Это они вылезают, - сказала Джордж. - Тимми их услышал!
Тимми не ошибся. Сперва из норы вылез Клочок, а за ним Носатка - вроде бы опять, как прежде, добрые друзья. Клочок бросился к близнецам с такой бурной радостью, словно не видел их много дней, и положил что-то у их ног.
- Что ты там нашел? - спросил Гарри, - Вонючую старую кость?
- Кость? - повторил Джулиан, почти выхватив у него из рук этот предмет. - Нет, это не кость. Это небольшой изогнутый кинжал со сломанной рукояткой - древний, как эти холмы! КЛОЧОК! Где ты это нашел?
- И галка тоже что-то принесла! - воскликнула Энн, указывая на Носатку. - Смотрите, у нее что-то есть в клюве!
Гарриет без труда поймала галку - ведь та еще не могла летать.
- Перстень! - сказала Гарриет. - И в нем красный камешек, глядите!
Все шестеро с изумлением смотрели на два странных предмета. Древний, почерневший от времени изогнутый кинжал и старинный перстень, в котором даже сохранился камень! Их могли взять в одном-единственном месте! И Джордж высказала то, о чем подумали все:
- Клочок и галка побывали в подвалах замка! В этом нет сомнения! Видимо, эта нора ведет прямо в туннель, который тянется к темницам и подвалам, и они там побывали! Ох, Клочок, до чего ж ты умен, славный наш песик, - ты нам сообщил как раз то, что мы хотели узнать!
- Джордж права! - с ликованием в голосе сказал Дик. - Благодаря Клочку и Носатке мы знаем теперь очень многое. Мы знаем, что в подвалах замка еще хранятся всевозможные сокровища, и мы знаем, что там, где кончается нора, наверняка пролегает тайный ход - ведь только таким путем они могли проникнуть в подвалы - по этому ходу! Нора ведет в подземный ход! Ты согласен, Джулиан?
- Еще бы! - раскрасневшись от возбуждения, вскричал Джулиан. - Вот это удача, честное слово! Да здравствуют Клочок и Носатка! Смотрите, галка пытается взлететь - значит, крыло не сильно повреждено, надеюсь, только немного помято. Милая наша Носатка, она и не знала, к чему приведут ее проказы!
- Что будем делать дальше? - с сияющими глазами спросила Джордж. Будем мы тоже копать - теперь, когда знаем, где находится потайной ход? Он ведь не может быть очень далеко, и если только мы до него доберемся, то легко проникнем в подвалы - раньше, чем это удастся американцам!
