— Не стреляй.
— Что так?
— Кровью запахнет, остальные сползутся. Когда нет еды, они убивают и жрут своих раненых и ослабевших. А сейчас они все — инвалиды.
— Понял тебя, — кивнул Скар. — Будут жрать друг дружку. Совсем, как люди.
— А потом, когда наконец сумеют глаза регенерировать, они к такой диете привыкнут.
— Я же говорю, что понял. Крысиный волк получится. Но для людей они все равно будут опасны.
— Для мутантов — опаснее.
— Нам еще долго идти?
— Нет. Обходим этот зал. С той стороны стоят погрузчики, рядом с ними лестница. Нам туда. Но дальше — снова тоннели.
— Сколько же здесь нарыто…
— Грунт подходящий. На свалке здание есть, его все считают ремонтным депо…
— Знаю, видел. Там еще бандиты паслись в свое время.
— Давно уже не пасутся. Так вот: это на самом деле не депо, а воинская часть. Знаки на воротах видел? Там и есть основной спуск сюда. А уж что тут делали и что хранили — сейчас не определить. Те контейнеры пустые. Все вывезено, остался один металлолом.
— Пошариться бы тут…
— В теплой компании шнорхов?
— Да, общество неподходящее. Вижу погрузчики.
— Вот за ними лестница и есть. Сейчас поднимемся и ночевку устроим. Наши законговцы уже ноги еле тащат.
— Где там мой обрез?
— На, держи.
Скар повертел в руках то, что осталось от оружия. Одного ствола вообще не было, второй был оплавлен. Пластик ложи обгорел. Наемник отбросил обрез в сторону.
Под ногами хлюпает трясина. Здесь настоящий лабиринт из островков и проложенных между ними дорожек из пластиковых панелей и старых покрышек. Вода фонит, аномалии, мутанты… чужие не пройдут. Для чужих есть проводник. А почему я один, ночью, на болотах? Я же заблужусь!
Страх. Камыши шепчут о чем-то. Нужно только понять, о чем, тогда я найду путь. Хотя чего это я? У меня есть проводник. Вчера мы вышли с ним из Долины и сразу оказались тут. А где он? Не важно. Вот он, вход, ворота не заперты.
Странно, что никого нет. Костер, у которого собирались рейдеры, прогорел и на его месте серое пепелище, в котором тонут редкие капли дождя. Те, кто когда-то сидел тут, остались лежать бесцветными силуэтами на болотах, в поселках и на атомной станции… Я тоже там остался, только почему-то не насовсем.
Впереди свет. Я подхожу и вижу стоящего за стойкой торговца.
— Эй! Привет!
Он поднимает голову. Глаз на лице нет. Вместо них черные дыры, как у того мертвого законовца, которого я видел в сарае. Вытекшая кровь кажется черной в неярком свете керосиновой лампы.
— Принес арты? — спрашивает торговец. — Не нужно. У меня уже есть.
