…
Пулеметная очередь разорвала темную тишину. Скар опустился на одно колено и дал еще несколько коротких, в 3–4 патрона, очередей. Под стеллажами мелькали искры рикошетов.
— Видел? — спросил я, когда он прекратил огонь.
— Да. — полупустой магазин отправился в карман разгрузки. Наемник зарядил полный и передернул затвор. — Полз за ящиками. Попробовал рикошетами достать.
— Не жги патроны. Нам они здесь не страшны, им для прыжка места не хватит. Пойдемте.
Мы ускорили шаг. Балбес скалился и тихо рычал на ходу. Шнорхи время от времени мелькали в лучах фонарей, но ближе не лезли. Потом стеллажи кончились, а тоннель вышел в большой, круглый зал, заставленный ящиками и контейнерами.
— Дальше нельзя, — сказал Скар. — Вот здесь — их место. Даже я их запах слышу.
— Да, стая большая… — согласился я.
— Они нас не выпустят. Будут преследовать, а когда соберутся все — нападут и завалят массой. Можем и не отбиться. Нужно баррикаду из ящиков сделать.
Я пожал плечами.
— Тебе охота возиться? Дай-ка лучше обрез.
Скар вытащил из кобуры, висящей на ремнях слева, свой обрез и отдал мне.
— Что задумал?
— Сейчас увидишь… Значит так! Когда крикну — зажмурьте глаза и обязательно закройте их руками. Понятно?
Инга накрыла Балбесу голову курткой. Тот заскулил.
Со стороны могло показаться, что Студент решил эффектно покончить счеты с жизнью. Я прошел еще несколько шагов вперед, держа обрез под мышкой, а руками открывая контейнер с артом. Так… осторожно скручиваем крышку и стряхиваем арт в ствол… Контейнер обратно на пояс… Взводим курки…
— Внимание!!!
Активация "магния" — великолепное зрелище. Правда с глазами после него придется попрощаться надолго, если не навсегда. При разрушении частицы арта выдают сильнейшую вспышку света, большая часть спектра которой лежит в ультрафиолетовой области. Для сетчатки человеческого глаза это опасно, но для фасетчатых глаз шнорхов, приспособленных для ночной охоты и вовсе непереносимо. Нажимая на курок, я заслонил глаза локтем, но вспышку увидел даже так.
Обернувшись, я спросил:
— У всех глаза целы? Никто не ослеп?
— У меня круги перед глазами, — пожаловался Длинный, — плохо вижу.
— Я же сказал: руками закрыться. Ничего, пройдет.
— Кожа горит, — подал голос Скар. — Это нормально?
— Да. Где не была прикрыта — потом покраснеет и будет шелушиться. Это загар. Идем дальше.
Мы снова вытянулись в цепочку, огибая зал по периметру. Из темноты нам под ноги шарахнулся ослепший шнорх. Скар из всей силы пнул его сапогом. Мутант с визгом отлетел, наугад отмахнулся лапой и бросился в сторону, но сослепу налетел на контейнер. Посыпалась ржавчина. Я остановил рукой поднимающийся пулемет.
