Луноград. Сотню шерстинок назад
Покинув дом бывшего любовника, Таяна направилась к капищу поклонения Зверю. Мало кто из луноградских знал о нем столько же, сколько и она. Не столь сильная как остальные, она научилась извлекать из возможностей больше остальных. Природная изворотливость с лихвой компенсировала нехватку чародейских сил. А капища ее всегда привлекали. Жаль, барыням не позволено следить за ними и являть волю Зверя, а то она бы развернулась.
Массивная фигура идола виднелась издалека. Мужчина, чье лицо скрыто глубоким капюшоном, стоял так, что казалось всегда смотрел на тебя. Таяна не раз экспериментировала, вставая то тут, то там, и всегда оставалось ощущение тяжелого пристального взгляда.
– Защити!
Таяна встала на колени и лбом прижалась к вытянутой руке. Холодный металл обжог кожу, но привычное успокоение не наступило. Обычно капище дарило мир в душе. В этот раз женщине вдруг стало ужасно жаль себя. Слезы полились слишком резво, отчего она усиленно зашмыгала носом. Зверь милостив. Он всегда помогает. По крайней мере, ей.
Она старательно воссоздала в памяти лицо смешливой хуторянки. Таяну обдало ветерком. Ответил, стало быть. Она торжествующе усмехнулась и потеряла контроль. Хуторянка перед внутренним взором, сменилась улыбчивым Дареном. В следующий миг обжигающий холод сменился на нестерпимый жар. Таяна вскрикнула и отпрянула, пытаясь сообразить: получилось или нет?!
Зверь всегда мстил так, как считал нужным. Она давно к этому привыкла. Но глядя на раскаленную до красна статую не знала, что и думать. Зверь гневался. Это ощущалось явно, и она отступила назад. Казалось, разъяренное воплощение божества сейчас спустится и покарает ту, что посмела покуситься на его любимчика. Она слышала о том раньше, но не верила. Считала домыслами болтушек, что в изобилии обитают в замке протектора.
– Я исправлюсь, – пробормотала луноградка, осеняя себя знаком и пятясь.
Жар спал так же внезапно, как и появился. Зверь смотрел, если не милостиво, то терпеливо. Таяна пятилась и кланялась. Пятилась и кланялась, перепутав его с протектором. Страх смешал все в ее сознании, кроме одной мысли, что даже сейчас осталась нетронутой. Отойдя на достаточное расстояние, она развернулась и помчалась домой, стараясь не перейти на бег. Влетев в спасительное убежище, прижалась спиной к двери, глубоко вздохнула и зло пробормотала:
