Настроение улучшилось. Мать тоже регулярно передавала весточки, мол приняла, но приходили они по вечерам. По ним Нюра и высчитывала, как давно ушла: клоков набралось порядочно, а цель даже не приблизилась. Да что не приблизилась?! Не наметилась! Она по-прежнему не понимала куда идет, хотя и хорохорилась изо всех сил.
Нюра зябко повела плечами. Одежда не спасала от пронизывающего ветра, который ловко забирался и под зипун. Чеботы, несмотря на тряпки, тоже грели неважно. А ведь морозы-то еще не начались. Что ж дальше-то будет?
С каждым днем темнело все раньше. Чтобы пройти подольше, приходилось идти и в темноте, ориентируясь на свет звезд. Звериную шкуру она пока не примеряла, но чувствовала, скоро придется. Волчья шерсть в стужу греет куда лучше, чем захудалая одежонка. А может рискнуть сейчас? Ночью волчица и видит лучше. Не придется натыкаться на коряги, да сучья.
Приободрившаяся лютая опустила котомку на пень и пристроила так, чтобы пролезть сквозь натянутую лямку. Одежду скидывала, приплясывая от холода, а трамбовала в поклажу еще быстрее. Ветер коварно ластился, почуяв легкую добычу.
– Ниче, ща отомщу, – клацнула зубами Нюра, закрывая глаза.
Вообще-то, закрывать глаза не обязательно. Да и ритуалов особых волчья шкура не требует. Достаточно вспомнить о мягких листьях под подушечками лап. Об остром запахе ветра, что рассказывает даже о том, чего и не видишь вовсе. О быстром беге на четырех лапах, что быстрее двух ног. Тут-то шкура сама и появляется. Так уж вышло, нырять в память удобнее с закрытыми глазами. Так и картинка сочнее, и оборот легче. А с открытыми глазами смена зрения вызывает у Нюры дурноту. Хотя, мать подобное не ощущает вовсе, а лишь посмеивается над барскими замашками дочки.
Холод усиливался. Кожа покрылась твердыми пупырышками. Зубы клацали громче волчьих. Руки тряслись как при падучей. А шкуру все не появлялась. Нюра открыла глаза, пощупала себя, и снова попыталась перекинуться. Показалось, или раздался тихий смешок?
Попытка за попыткой не приносили результата. Смешки раздавались все чаще и звучали все грустнее, словно невидимый соглядатай сочувствовал беде.
– С-с-с ч-че-его-о б-б-ы это-о? – простучала лютая и вытряхнула одежду.
После незапланированных воздушных процедур, рубаха казалась выстывшей и колкой от холода. Негнущиеся пальцы не могли справиться с веревочками на штанах, и Нюра подскакивала то на одной, то на другой ноге, пытаясь согреться. Если до этого ей было чуть-чуть не уютно, то сейчас шансы подхватить простуду резко возросли. Хотя, до сего клока она ни разу не слышала, чтобы дети Зверя болели подобным, но ведь и проблемы с оборотом впервые.
