- Еще бы! - сказала Бетси, вспомнив весь тот шум, гам, грохот и вопли, которыми сопровождалась новая игра, придуманная Фатти. - А теперь давай пойдем скажем всем остальным, что можно остаться здесь на ленч. Представляю, какой будет восторг!
Восторгу не было конца.
- Ну, старина, ну и молодец! Вот это подарок! Провести целый день, да еще такой день, среди этих добрых людей, среди их кур, овец и прочей живности!
- А который час? - спросил вдруг Ларри. - Что-то есть захотелось.
- Без четверти час, - сказал Фатти. - Вношу предложение пойти закусить. Тут вот есть одно прелестное местечко, что-то среднее между молочной и кондитерской.
Местечко было действительно прелестное: сияло безукоризненной чистотой и дышало домашним уютом. Полная женщина в белоснежном фартуке, выйдя из-за прилавка, приветливо им улыбнулась. Да, конечно, она сварит каждому по два яичка, даст хлеба с маслом, сливок и, если захотят, варенья из крыжовника собственного изготовления. Она только что испекла булочки, может подать и их, если будет угодно.
- Именно то, что я больше всего и люблю, - воскликнула Бетси, когда на столе появились яички, коричневые, гладкие и теплые. - Я люблю все это гораздо больше, чем мясо. А тут еще и клубничный джем! Как вкусно!
- Я подумала, что после яичек вы захотите положить немного джема на бутерброды с маслом, - улыбнулась толстушка. - Клубника из собственного сада.
- Я считаю, - сказала Бетси, разбивая яйцо ложкой, - что ничего на свете нет приятнее, чем иметь своих кур и уток, выращивать свои собственные фрукты и овощи, самой варить варенье, джемы, делать соки и маринады. Когда я вырасту, не пойду работать ни в какой офис, не хочу писать разные скучные письма и все такое. У меня будет свой маленький домик, свои птицы, животные и всякая вкуснятина на столе!
- В таком случае, - сказал Ларри, - я приду к тебе жить, особенно если будешь варить такой же вкусный джем, как этот.
- И я приду, - в один голос сказали Фатти и Пип.
- Ах, как было бы замечательно, если бы мы могли жить все вместе, есть такие вкусные вещи, раскрывать всякие тайны и чтобы было так всю жизнь, горячо откликнулась на их слова Бетси.
Все расхохотались. Бетси всегда воспринимала всерьез все, что они говорили.
- Не могу сказать, чтобы в раскрытии этой тайны мы продвинулись хоть на один шаг, - переменил тему Фатти и принялся за второе яйцо. - Ну что, дружище, - сказал он, обращаясь теперь к Бастеру, - есть хочешь? Вот сейчас мы закончим, и ты получишь свою долю. Потерпи немного.
