— В инструкции такого не было, — ответил Эрни. — Я не помню никаких указаний насчет дверей. Когда вернемся на Землю, нужно будет дополнить справочные сведения.
— Эрни очнись, тебя загипнотизировали, борись с этим. Злись — злость это лучшее средство.
Эрни пробубнил нечто похожее на «Пишут, пишут, эти инструкции, а сами и в космосе-то ни разу не бывали…»
Челнок подлетал все ближе и ближе. Кончик носа уже преодолел границу проёма и вот-вот должен был погрузиться полностью. Челнок сбросил всю свою скорость, он летел не быстрее одного метра в минуту. Олег хотел почесать голову, а почесал только шлем с задней стороны. Он включил ранец и начал лететь прочь от челнока, на максимальную длину троса. Эрни болтался рядом безвольной куклой, глубоко погружённый в свои мысли, ему не было дела ни до челнока, ни до кирпичной сферы. Если бы он на что-то сейчас отреагировал, то только на мощный удар под зад.
Сфера приближалась не слишком быстро, Олег не стал тратить газ в ранце, чтобы уменьшить скорость полета. Он упал на серую плиту, нелепо подогнув ноги и тут же постарался уцепиться за нее присоской. Эрни безвольным грузом болтался рядом с ним, пристёгнутый к поясу. Их тут же покатило, Олег раскинул руки и ноги, еще метров тридцать скользил по ее поверхности. Движение постепенно стихло и Олег понял, что лежит неподвижно на ее поверхности. Он ожидал, что его оттолкнет и понесет куда-то в сторону, но к его удивлению, у сферы оказалась своя собственная гравитация, которая удержала его и не дала улететь.
Олег и Эрни лежали бок о бок на спинах, как морские звёзды, под ними простиралась бесконечная серая гладь сферы, а сверху зависла голубая планета.
Четырёхсотметровая привязь начала натягиваться, челнок постепенно углублялся в чёрный проём и вот-вот должен был дёрнуть их за собой. Необходимо быстро решить, остаться здесь, на внутренней стороне каменного шара или дать утянуть себя и Эрни в пропасть, в неизвестное. К тем кто построил эту сферу и тем кто гипнотизирует космонавтов, заставляя их терять контроль над собой. Олег взглянул на трос, что одним концом крепится к их поясам, а другим к стыковочному шлюзу. Сжал и разжал в кулаке белый карабин, проверил, крепко ли завинчена предохранительная муфта. На секунду трос представился ему неким аналогом поводка для животных, которым челнок удерживает их при себе и не дает потеряться.
Каждый раз, когда Олег закрывал глаза, он видел стерильные инопланетные операционные, со столами на которых лежат голые люди в беспамятстве.
