Прикинув, что до границы рукой подать, я махнул (хоть и с некоторым сожалением) на «эльфятник». Все-таки человеческие женщины стояли в моем личном рейтинге заметно ниже, чем очаровательные полукровки из пригородов столицы.
— И, конечно, я обязательно буду присутствовать при проведении ритуала. Это даже не обсуждается! Или ты хочешь сказать, что все это жуть как секретно и наличие посторонних демонов строго воспрещено? — с заметной долей ехидства в голосе уточнил Киллиан.
— Эм… да, в смысле, нет. Не воспрещено. Наверное, — мысленно взяв в руки лопату, я принялся копаться в своей памяти, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, что могло бы сойти за ритуал.
Основная проблема заключалась в том, что, не считая обряда венчания, эльфийская магия категорически отрицает использование крови. И то вышеупомянутый ритуал создала сама Сирин, а мы лишь заученно повторяли действия из века в век. Гложило меня неприятное подозрение, что даже если бы я посвятил несколько десятилетий изучению наших обрядов и традиций, не нашел бы нечего похожего на заявленный ритуал. И кто бы знал, что демон сам не против отдыха! Я-то надеялся у себя в номере изобразить на столешнице пару рун, чуть капнуть на них кровью и виновато развести руками, мол, старался, как мог, но ничего не вышло. А теперь даже не представляю, что делать.
Слово не воробей — его стрелой не достанешь.
Разве что изобрести что-нибудь свое.
Хм!
— Просто я сам никогда подобный ритуал не проводил. Читал только. Но думаю, от твоего присутствия конец света не случится.
Удостоверившись, что решение принято, я замолчал, обдумывая, что бы эдакое изобразить перед его Темным высочеством.
Мы уже как пару часов выехали за пределы столицы, небольшой пригород тоже промелькнул как-то незаметно. Все крупные эльфийские города находились близко к границе с людьми. Дальше на запад тянулись леса на несколько месяцев пути, и именно в них жила большая часть моих подданных. Пускать дружественные делегации и торговцев в сердце Серебряных пределов никто из моих блистательных предков не согласился бы даже в бреду и под страхом смерти. Когда-то именно там из Изначальных вод вышли перворожденные. Там колыбель нашего народа. Источник, питающий наши души Светом. И видеть его дозволено немногим.
Поэтому отец моего отца возвел город, который и спустя несколько тысячелетий заселили едва ли на треть, значительную часть от которой составляли представители других народов. Еще несколько городков и поселений поменьше, совсем близко к границе, возникли стихийно. И, увы, именно они сильнее всего пострадали от войны, зато не позволили демонам продвинуться вглубь.
