— Офате Делериш! — окликнул он меня и ускорил шаг. Нехорошее предчувствие обратилось пугающей уверенностью, когда он добавил: — А я ведь вас ищу.
Он остановился передо мной, высокий и солидный, широкий, как стена. Окутал особым запахом: сегодня — раскалённого зноем ветра. Похоже, силы мага умели ясно говорить о его настроении.
— Я неважно себя чувствую, унбар Шербан, — вздохнула досадливо. — Вот, решила прогуляться. Что-то кружится голова. Но уже собиралась к себе.
Мариан поднял взгляд к бледному небу, с которого едва не водопадом струилось тепло солнца. Его с утра заволокла прозрачная белёсая дымка, но жары, от которой только и спасаться, что в прохладных покоях или в тенистом саду, это ничуть не умалило.
— Погода меняется, милая офате Делериш. Будет дождь, — маг улыбнулся, снова обращая взор ко мне. — Мне ли не знать.
Я улыбнулась в ответ, опуская взгляд на свои сомкнутые руки. От неловкости хотелось скорее куда-нибудь деться. Никогда в жизни я не встречала столько магов разом в одном месте. И их обрушившаяся со всех сторон сила порой заставляла теряться. Вот так живёшь, больше слышишь о них слухов и пересудов, а можно ни разу до самой смерти не столкнуться с такими сильными, как унбар Шербан. Или сам принц Венцель. Конечно, маги есть в каждом городе или селении: те, что чуть сильнее, приставлены к городскому примару (Примар — должность, аналогичная мэру, прим. автора), а самые слабые используют свои способности для мелких нужд или заработка, как лекари или алхимики.
— Пойду прилягу, если позволите, — попыталась я обойти Мариана, но он шагнул в сторону, преграждая мне дорогу.
— Постойте. Ещё немного, — его голос стал ниже. Мужчина сложил руки за спиной, будто удерживался от того, чтобы меня коснуться. — Я хотел сказать вам сегодня весь день… Но обдумывал много слов, которые мало что значат. Особенно для амант. Потому просто скажу, что вчера на балу не видел никого, кроме вас, — он тихо рассмеялся. — Да, понимаю, что с учётом моего прошлого это звучит смешно. Но это так и есть. Потому… Я буду ждать вас сегодня вечером у себя.
Я вскинула на него взгляд — и он, кажется, даже растерялся слегка, неведомо что в нём увидев — верно, всё то возмущение, что мгновенно захлестнуло меня горячей волной. Затопило голову, лишая разумных мыслей. Хотелось ответить грубостью, отказаться, рассмеяться в лицо. Да только аманты не имеют права отказывать тому, кто их выбрал.
— Не думаю, что готова так рано… — всё же выдавила, мало надеясь на то, что Мариан меня послушает. Но он неожиданно вскинул вверх раскрытые ладони.
