— Ты что, исповеди ждёшь от меня? Напрасно. Ты не поп, я — не грешник.
— Понимай, как хочешь, но ответь мне. Совет дам.
— Хе-хе, сове-етчик нашёлся! Не смеши толстую задницу — она и без того смешная. Что ты можешь мне насоветовать, темнота дремучая? Ты хоть представляешь, сколько советов я получил за свою жизнь? Нет? Тогда скажу тебе: если исписать эти советы на бумаге — вагон макулатуры получится. Вот так. И кто советовал! Тузы в папахах — вот кто. Нечета тебе, понял? А на волю так никто и не выпустил — пришлось самому выбираться. Сове-ет дам! Не нуждаюсь я в твоих советах! Врубаешся, старый?
Баклан поднялся с корточек, взволнованно заходил у костра.
— Так верная молва или нет? — настойчиво повторил вопрос старик. Он словно не слышал, о чём распалялся беглый зек. Кустистые седые брови Степана в ожидании ответа сдвинулись к переносице.
— Допустим, так, и что? — как под гипнозом покорно ответил Баклан. — Укорять будешь? Падлу фашистскую оправдывать?
Степан раздумчиво спросил:
— Ты точно уверен, что отчим твой с немцами заодно был?
— За чмо гнилое меня держишь? Я без малого пятнадцать лет на зонах, портрет свой поистрепал от сладкой лагерной жизни, но ты-то меня всё равно признал? И его опознал один человек. Саид, узбек. Горку на зоне держит.
— Что держит? — не понимая, переспросил Степан. — Какую горку?
— Бизнес есть такой на зоне. Неплохую прибыль приносит Саиду, между прочим. — Баклан криво усмехнулся. — Однажды ему удалось убедить начальника биржи, чтобы не вывозить опил за пределы зоны, запудрил тому мозги чем-то. Опил после распиловки леса стали складывать в кучу. За несколько лет образовалась высокая гора. Проложили туда трап, наверху соорудили беседку. А за зоной у нас находится котлопункт — столовая, иначе говоря. Сотрудники колонии кормятся там — офицеры, прапоры и прочая шушера. Так вот, с этой горки человек за проволокой виден, как на ладони. Саид это всё подметил. Обратил внимание на то, что на котлопункте работают одни бабы. Молодые, сытые тёлки, как на подбор. Он и придумал использовать их в качестве наглядного пособия для томящихся зеков. Через легавых они получают от Саида бабки. Причём — немалые. Отрабатывают очень легко.
— Постой, какие бабки? — опять спросил Степан, не понимая жаргона рассказчика.
— Я же сказал: немалые, большей частью зеленью.
— Что за бабки, какая зелень? Причём здесь трава огородная? — в недоумении рассудил старик.
— Тьфу, тундра! — незлобиво сплюнул Баклан.
