Джонас лишь пожал плечами.
— Спасибо, — сказал он.
Мальчишка хотел было что-то ответить, но вместо этого он засунул левую руку в карман, а правой, той, что он держал карту, махнул в сторону тропинки.
— Вон там свернем налево и потом выйдем на ту самую поляну.
До положенного места они добрались на удивление быстро. Двухэтажный, чуть покосившийся, но оттого не менее милый дом, возвышался на маленьком холмике, окруженный несколькими деревьями, отчего создавалось ощущение, что запутанные ветви деревьев ловко скрывали жилище от посторонних взглядов.
На первый взгляд дом был выстроен из кирпичей. Вот только запах, сладкий, приятный, тотчас ударил в ноздри. Так пахло… что-то знакомое.
— Сладкое Царство! — выдохнул Лука и двинулся прямо к дому.
Джонас последовал за ним. По мере приближения запах усиливался и аромат ирисок казался настолько умопомрачительным, что начинала кружиться голова и чесаться ладошки.
Он увидел, как Лука проглатывает слюну и протягивает руку, чтобы провести ладонью по гладкой ирисовой поверхности стены дома. Он ковырнул желтоватую сладость и осторожно попробовал ее на вкус.
— Мм, — прошептал он, прикрывая глаза. — Совсем как у нас… сливочная.
— Сливочная? — переспросил Джонас. — Не ванильная? Я терпеть не могу ваниль. У меня на нее вообще аллергия…
— Свежее молоко… теплый и нежный ирис, — зажмурился мальчишка от удовольствия.
Джонас не выдержал. В конце концов, он не был железным. Аромат, как назло, все усиливался и находиться вблизи от дома, не попробовав его на вкус казалось настоящим кощунством. Или наоборот, разрушать жилище, в котором, возможно, живет кто-то, способный помочь им в поисках артефакта — по меньшей мере, неприлично?
Все мысли испарились, стоило нежной ирисовой массе коснуться его языка. Казалось, ничего вкуснее он в жизни не пробовал. Ирис таял, оставляя после себя молочное послевкусие.
Увлекшись поеданием сливочной тянучки, они и не заметили, как сзади них возникла худенькая девичья фигурка.
— Вкусно? — насмешливо произнесла она.
Джонас чуть было не подавился.
— Кто ты такая? — спросил Лука, вытирая рот рукавом своей куртки.
— Я живу здесь, вообще-то, — ответила девушка и скрестила руки на груди, обводя их игривым, но в то же время внимательным взглядом. — А вот кто вы такие, я бы не отказалась узнать.
— Мы… ээ… мы, это… — замялся Лука.
Джонас понял, что самое время вмешаться.
— Прошу простить моего братишку, — выступил он вперед. — В целом, он умный малый, — Лука округлил глаза. «В целом?» — говорил его возмущенный взгляд. — Но с воспитанием проблемы.
