Командир сопроводил Марка в подвал, где ему полагалась самая дальняя и мрачная комната, служившая в годы войны чем-то вроде карцера, для провинившихся бедолаг, но чаще пленников. Сохраняя видимую беспечность, внутри Марка пробирала нервная дрожь, он понимал что, зайдя в комнату, уже не выйдет, а значит, задуманное им дело погорит.
— Эй ты? Почему меня сразу же не убили? — проронил он играюче, сознавая всю абсурдность ситуации и жестокость обстоятельств.
Командир окинул его презрительным взглядом, но не ответил, только посмотрел в глаза и тут же, швырнул в комнату.
— Честно говоря, — начал говорить только что, вошедший Марк, успевший заметить краем глаза «важных» персон. — Вы бы хоть сказали, — он дурашливо почесывал голову. — Знай, я, какая встреча меня ждет, хоть помылся бы, — после чего повернул голову в правую сторону к приподнятому плечу, намеренно изображая, словно нюхает подмышку. — Буээ, — Марк нарочито искривил лицо и высунул язык. — Запашек то, так себе.
— Не паясничай, — резко толкнул его кулаком в живот Гордон Наркисс. — Перед тобой президент.
Линда Гофман впрочем, не изменила выражение лица, единственное, что выдавало ее глубочайшее призрение и отвращение, это, пожалуй, приподнятая бровь, и слегка дергающийся глаз.
— Послушай Марк, мне от тебя нужно только одно, не ты, не твоя верность, скажи мне вот что, куда направился Демьян Мод, — спокойным ровным голосом с любопытной жадностью спрашивала она.
— Я не совсем, — стараясь анализировать ситуацию, он пронзительным взглядом сверлил мисс Гофман и ее помощника, стараясь разобраться в том, что собственно говоря, тут происходит. — Не понимаю, зачем Вам он, — почувствовав бессмысленный азарт, Марк решил плыть по течению, задавая все интересующие его вопросы. — Я летчик не хуже, мы равно талантливы, спросите у командира.
— Ты меня не понял дорогой, — щуря глаза, она подошла к нему в плотную, расположившись строго на уровне его глаз, достаточно близко. — Куда он направился?
— «Теперь понятно, почему тебя прозвали стервятник» — подумал про себя Марк, насмехаясь над президентом. — Ничем не могу помочь, он улетел в неизвестном мне направлении.
— Ты лжешь, — влез Гордон Наркисс, отвесив ему сочную затрещину.
Марк пошатнулся, но остался стоять на ногах. Естественно он не торговался за свою жизнь, просто пытался выяснить ценность Демьяна в ее глазах, после чего харкнул смачный кровавый сгусток, образовавшийся из-за сочной затрещины, прямо на лакированные белые туфли Наркисса, а затем непринужденно и горделиво выпрямил спину, подметив пистолет, скрывающийся за его пиджаком.
