Но бою не было суждено начаться. От границы моря навстречу кораблю вдруг пошли большие волны. Задул сильный ветер. Туман границы вдруг стал обретать форму. Потоки стали двигаться по спирали, сходясь прямо напротив корабля. В самом центре витков что-то поблескивало.
Капитан не успел дать команду отплыть в сторону от центра спирали. На мгновение огонек в нем потух, а потом... Как будто весь туман границы бросился на них. Небо, море, солнце все исчезло. Остались лишь серые тучи обступившие корабль со всех сторон. Они метались из стороны в сторону, раздавался свист, хрип, гул. В этой какофонии Капитану послышался шёпот. Слова были непонятные, но слышались отлично. Странный голос вползал в уши, заволакивал сознание. Серая пелена встала перед глазами. Потом все почернело, шепот исчез. Вместе с сознанием.
***
По морю плыл корабль. Что тут необычного? Может то, что матросы лежали на палубе, не подавая признаков жизни? Может то, что они появились тут пять секунд назад? С юга принеслась серая туча, опустилась на воду и пропала. А корабль остался. Может то, что море было не простое, а Запретное? Пожалуй. Корабль под названием "Жёлтый Кальмар" был в Запретном Море. Оно не отпускало никого, если кто-нибудь пересекал границу. Оно засасывало глубже.
Капитан открыл глаза. Он лежал на спине в рубке. Голова болела, и очень сильно. Как с похмелья, но Капитан решил, что вряд ли от боли можно будет избавиться рассолом, пивом, или чем покрепче.
Он с трудом приподнял голову и огляделся. В рубке ничего не изменилось. Только штурман Кир почему-то оказался в ней. Он лежал около резервной панели управления, плотно прижавшись к деревянной стенке, как будто он упал сначала на приборную дочку, а потом сполз на пол.
Боль спустилась из головы в горло, прошлась до самых легких, на мгновение замерла и вдруг резко ударила обратно в голову. Капитан зашипел сквозь зубы и опустил голову на доски. Поспать бы... авось, во сне голова пройдёт.
Стоп. Мы же в Запретном Море. Тут в любую минуту могут оказаться орды чудовищ, или какой-нибудь Серый Флот... Подъём винтом!
Штурман, видать, и впрямь упал на панель, да еще ударился головой. Кровь была на панели, на стенке был кровавый след, и на полу была лужица крови. Но ссадина на голове уже затянулась и больше не кровоточила. Не повезло штурману.
— Кир! Штурман! Встать и доложить обстановку!
Нет ответа. Да и что это я? Как же все-таки голова болит... Надо поколдовать... Раз, два, три... ничего. Вылечиться не получилось. Ладно, надо хоть Кира в чувство привести, а то матросы, вон, тоже очухиваться начали. Взмах рукой — и на штурмана обрушился поток ледяной воды. Не простой, разумеется, а псевдо воды. Помогло.
