– Марфа, а можно вопрос? – начал я разруливать ситуацию. – Он простецкий, по сути, но важный для меня. А?
Я легонько ткнул её локтем, выводя из задумчивого созерцания приближающегося парома. На нём, среди прочего люда и всяких повозок с бричками и двуколками, работали сильные мужики, крутя колесо с несколькими витками верёвки, типа каната, тянущейся от одного берега до другого. Жесть переправа!
– Что? – девушка словно очнулась. – А-а… Да, конечно, Феликс, спрашивай, что хотел и вообще, всегда спрашивай, что хочешь, не прося дозволения.
Она чуть повеселела. А может, я просто накосячил и сам ехал молча, вместо того, чтобы беседовать с ней о всяких пустяках.
– Ты не будешь возражать, если мы ещё увидимся? – я отважился на глупость, рискуя получить не ту оценку со стороны красавицы, на которую рассчитываю. – Марфа, как часто ты бываешь в Таверне у Гроха? – решил слегка поправиться.
– Довольно часто, с подругами, в основном, – она явно обрадовалась. – Каждые выходные там бываем.
Я попал в точку, рассматривая её улыбающуюся.
– Тогда, точно увидимся! – я усмехнулся. – Почаще захаживайте, я там тоже бываю, но без друзей, – намекнул на возможное свидание, но спохватился вовремя. – И не смотри так, я сумею компанию составить любому количеству твоих подруг!
Красавица готовилась захлопать в ладоши, но причаливший паром уже завершил разгрузку и старший по переправе скомандовал приём пассажиров. Двуколка заняла место, мы покинули её и встали у бортика, наслаждаясь, пока ещё тёплым, августовским ветерком. Марфа окончательно повеселела, а я понял, что посетит таверну девушка очень скоро, не дожидаясь выходных.
Речка в месте переправы неширокая, хотя течение ощутимое. Не прошло и десятка с небольшим минут, как мы причалили и выгрузились, а на невысоком подъёме берега, буквально столкнулись с двуколкой Анны Никитичны Демидовой. Девушка сверкнула глазами недобро в сторону Марфы, но поздоровалась, соблюдая формальности аристократов.
– Доброго дня вам Марфа, Феликс, – она слегка поклонилась, – как вас быстро выписали, – вдруг она осеклась, поняв, что тема не та. – Я рада и приглашаю вас, Феликс, посетить нашу усадьбу в удобное вам время. Никита Никитич очень ждёт вас, – я понял, что она ловко выкрутилась, переведя стрелки на младшенького. – И раз вы прекрасно добрались до города, то позвольте мне откланяться!
Не дожидаясь от меня ответа, Анна стеганула свою лошадь и так лихо стартанула, что я забеспокоился насчёт проявления ревности, причём, без малейшего повода. У нас же ва-аще ничего не было, даже не намечалось! Вроде. Или я пропустил что-то? Тогда, где и когда? Вот, блин!
