В кармане недовольно ещё пробубнили что-то невнятное и Чукча опять затих, правильно решив на грубость с моей стороны не нарываться.
Тимофей минуту любовался камнем, вытащенным из хранилища, затем, быстро подойдя ко мне, протянул ладонь с артефактом. Действительно, красивая вещица, малахит, украшенный нитями линий, наверняка олицетворяющих участки подземелья. Я принял его и повертел в руках, пытаясь разобраться, как заставить это чудо мира магов работать.
– Ну, получается, барин? – не удержался Тимка от вопроса. – Может, Руну связать нужно? Наморщи лоб, ты же маг, как никак.
Я вздохнул и сунул камень в карман, осознав свою беспомощность. Мне пришла в голову мысль об активизации артефакта проверенным способом, когда нужда сама всё решает.
– Так, дружище, не размазывай сопли по физиономии, – я встряхнул пацана за плечи. – Куда они направились отсюда, как мыслишь? Смотри, тут три направления.
Тимка взял себя в руки и принялся анализировать:
– Туда все ходят, – он показал одно направление, – в эту сторону побаиваются, – указал на ход, затянутый паутиной. – А оттуда, мы пришли сами.
Мы оба обернулись и внимательно осмотрели пол и стены подземелья в надежде найти хоть что-то напоминающее следы потерявшихся деток.
– Всё верно, – я направил луч фонаря в глубину сомнительного прохода.
В свете промелькнуло что-то до боли знакомое и я мысленно потёр руки, вспомнив безобидную забаву из летней жизни на каникулах в деревне. Мы натягивали ночью нитку через дорогу, которая в свете фар казалась канатом. Визг тормозов забавлял нашу банду малолеток, правда утром мы серьёзно огребали. Мне от прадеда конкретно тогда доставалось, зато от пострадавших ничего не прилетало.
Он говорил так: «Зато это наши дети играются, а не завоевателей всяческих. Пущай стёкла молотит и озорует! Я всё за ним починю, а ты проваливай Спиридон, пока я тебя в узел не связал и греться в огороде не поставил вместо пугала»
Ну это просто лирика, а сейчас я похвалил детвору за сообразительность и любовь к сказкам. Понадеялся, чтобы клубочек ниток и в нашей ситуации волшебным оказался, приведя к детворе спасителей.
– Тимка, бестолочь, ты куда смотрел, когда первый раз тут появился? – я еле удержался от подзатыльника. – Вон, – я ещё раз осветил лучом нитку, – видал, как они хотели выкрутиться без всякого камня магического! Погнали, это наша карта на данный момент!
– А я чего? У меня лучины тока были с собою! – отреагировал новый партнёр. – Я и не смотрел так далеко, а паутина то, совсем нетронутая, – предводитель ватаги попытался оправдаться.
