- Глупости говоришь, - промямлил Костя, и Роман понял его так: далеко, мол, мы с тобой, старик, зашли, еще, чего доброго, скоро заплачем, как девчонки.
И они замолчали, встревоженные и настороженные. А Роману так хотелось рассказать этому простому говорливому парню о своих теперешних печалях, о своих тревогах, которые теперь приходят к нему часто, почти ежедневно.
В это время поднялся Миронович:
- Сбегай-ка, Костя, в лабораторию, пора уже.
Костя тут же исчез.
Роман остался один на один с Мироновичем.
На высокие, почти десятиметровые окна надвигались сумерки; окна темными, суровыми квадратами врезались в белые стены. Роман отметил это подсознательно. А сам думал: спросить бы старика об отце. Кто-кто, а Миронович наверняка на заводе всех знал и знает, работает ведь не один десяток лет...
"Нет-нет! Еще повторит то, что сказал Хома... Нет!"
Миронович поковылял от своей скамьи к столику, за которым только что сидел Костя, просмотрел записи, потом обратился к Роману:
- Ты чей будешь, хлопче?
Роман почувствовал, что бледнеет: вопрос - как выстрел в его мысли...
- Любарца... - ответил неуверенно, потом посмотрел старику в глаза, словно в них можно было прочитать все об отце, и повторил: - Ивана Любарца, который на вестонках стоял.
Ничего не изменилось на суровом, расчерченном морщинками, бледном лице Мироновича, и в глазах не изменилось, хотя... тень едва заметно промелькнула в них. А может, показалось?
- Ивана Любарца?
- Угу.
- Так тебя Романом зовут?
- Да, - удивленно подтвердил Роман.
Миронович молча кивнул и спросил:
- В класс какой ходишь?
- В десятый.
Заводские окна тем временем совсем почернели, на темных прямоугольниках рельефно выделялись рамы...
- Что-то сердито отвечаешь, - продолжал Миронович. - Наверно, школу надумал оставить.
- Нет, что вы! - засмеялся Роман. - Кто же позволит, сейчас среднее образование... знаете...
- А я подумал, может, хочешь на завод перебежать. Да и Костя что-то плел. Неправда, значит?
- Не-е-ет...
- Вот и хорошо. Учиться, дружок, надо. Учиться... - Миронович как-то жалобно вздохнул, подсел к столу. - По-настоящему учиться... У нас теперь инженеров много развелось. Придет такой, скажем, ко мне, взгляну я на него и сразу же решу, по-настоящему он ученный или не по-настоящему. Пусть он завод знает от резки до трясушки как свои пять пальцев, а я ему все равно скажу: не по-настоящему ты ученный. Веришь, нет?
Роман передернул плечами, потому что не знал, куда клонит старик.
