Как ни гнусны и грубы были эти фальшивки, как ни отвратительна и подла была проповедь этих людоедов, тем не менее они нашли для себя питательную почву в известной части немецкого народа, в тех старых исторических традициях германского шовинизма, которые с давних времен влекли полчища германских завоевателей на пограничные земли и в особенности на обширные и богатые территории восточных славянских соседей. Нужды нет, что алчные немецкие завоеватели многократно разбивались о сокрушительный отпор со стороны наших славянских предков.
Так были разбиты германские «псы-рыцари» Александром Невским в 1242 году на Чудском озере. Знаменательные слова, обращенные тогда Александром Невским к немецким купцам: «Поднявший меч от меча и погибнет... на том стояла и стоять будет земля русская», не послужили достаточным уроком для разбойничьих элементов немецкого народа. В 1410 году рыцари Тевтонского ордена вновь получили сокрушительный отпор от объединенных сил славянских народов и государств под Грюнвальдом в ответ на их покушение на свободу и независимость поляков, чехов, литовцев и русских.
Эти уроки, однако, не сократили разбойничьих аппетитов германских вояк. Высокомерное самодовольство, прославленный квасной патриотизм и шовинизм немецких мещан и обывателей, пренебрежение к правам и чувствам других народов, — это те характерные черты германского и прусского юнкерства, которые получали свое отражение в сознании мелкобуржуазного немецкого обывателя и некоторой части рабочего класса.
Небесполезно в этой связи вспомнить ту острую и саркастическую характеристику, которую давал этим чертам германского шовинизма, милитаризма и чванства великий русский писатель Салтыков-Щедрин в 1880—1881 гг.:
«Но самый гнетущий элемент берлинской уличной жизни — это военный. Сравнительно с Петербургом военный гарнизон Берлина не весьма многочислен, но тела ли прусских офицеров дюжее, груди ли у них объемистее, как бы то ни было, но делается положительно тесно, когда по улице проходит прусский офицер. Одет он каким-то чудаком, в форму, напоминающую наши военные сюртуки и фуражки сороковых годов; грудь выпячена колесом, усы закручены в колечка... идет румяный, крупичатый, довольный, точно сейчас получил жалование, что не мешает ему, впрочем, относиться к ближнему со строгостью и скоростью...
Когда я прохожу мимо берлинского офицера, меня всегда берет оторопь... Не потому жутко, чтоб я боялся, что офицер кликнет городового, а потому, что он всем своим складом, посадкой, устоем, выпяченной грудью, выбритым подбородком так и тычет в меня: я герой! Мне кажется, что если бы вместо того он сказал: я разбойник и сейчас начну тебя свежевать, — мне было бы легче. А то «герой» — шутка сказать! Перед героями простые люди обязываются падать ниц, обожать их, забыть о себе, чтобы исключительно любоваться и гордиться ими, — вот как я понимаю героев!.. Нет, право, самое мудрое дело было бы, если бы держали героев взаперти, потому что это развязало бы простым людям руки и в то же время дало бы возможность стране пользоваться плодами этих рук. Пускай герои между собой разговаривают и друг на друга любуются; пускай читают Плутарха, припоминают анекдоты из жизни древних и новых героев и вообще поддерживают в себе вкус к истреблению «исконного» врага (а кто же теперь не «исконный» враг в глазах прусского офицера?)» (Салтыков-Щедрин. «За рубежом». Гос. изд. «Художественная литература», 1939 год, стр. 64—65).
