— Нам скоро понадобится убежище, — сказала она. — У нас мало времени.
— Здесь, сворачивай направо.
Амари нахмурилась, взглянув через лобовое стекло: «направо…»
Она чуть не промахнулась и ударила по тормозам. Ремень безопасности удержал ее, а мужчина уперся рукой, чтобы его не бросило вперед.
Грунтовая дорога была узкой, как соломинка, больше похожей на тропинку через заросли, чем на настоящую дорогу, и когда она пробиралась сквозь густую листву, виноградные лозы царапали бока Эксплорера, и все вокруг было зеленым в свете фар. Через некоторое расстояние появился просвет.
— Остановись здесь, — сказал мужчина.
Она нажала на тормоз, но не увидела никакого строения, только крошечную прогалину. Жуки и мотыльки, привлеченные светом фар, сновали среди подлеска, собираясь, словно по сигналу сирены, и танцевали с неуклюжей грацией.
Амари припарковала Эксплорер, но двигатель не заглушила. Уединенность этого места напомнила ей фильмы ужасов.
— Выходим одновременно, — сказал мужчина. — Не делай резких движений. Положи руки за голову, и любые пистолеты или ножи должны остаться в машине.
— Я не оставлю свое оружие.
— Оставишь. Если ты выйдешь с чем-то в руке, она убьет тебя прежде, чем я смогу объяснить. В любом случае она может нас застрелить.
Амари повернулась к нему: «Где мы и кто нас здесь встречает? Ты скажешь мне или я разверну этот внедорожник и…»
— Как ты думаешь, сколько времени продержится твой брат? Реально? — Когда она выругалась, пленник переместился на ее сторону внедорожника и положил руку на дверцу. — Итак, на счет «три» мы выходим одновременно и молимся Деве-Летописеце, чтобы она дала мне время все объяснить до того, как она спустит курок. Один…, два…
— Я беру это, — она подняла пульт управления ошейником. — Если ты ведешь двойную игру, то…
— Три.
Он открыл дверцу и выскользнул наружу, подняв руки и оставив дверь открытой, как щит.
Амари снова выругалась. Она чертовски устала постоянно терять контроль.
Потянувшись к своей дверце, она открыла ее и вытянула ногу наружу. Ночной воздух был очень влажным, а вонь от гниющей растительности затрудняла дыхание.
«В таких местах и находят тела пропавших человеческих женщин», — подумала она, переступая с ноги на ногу и поднимаясь во весь рост.
Подняв руки, она прислушалась к кваканью древесных лягушек, силясь расслышать приближающие шаги…
Красный луч лазерного прицела ударил ей в грудь. Оглянувшись через плечо, она увидела точно такую же светящуюся красную точку на груди мужчины.
