— Изумительно, — тётя Кора сорвала виноградинку с грозди. — Я бы с удовольствием послушала подробнее.
— Возможно, позднее, — мама встала и стала наливать нектар в кубки, обходя стол по кругу. Но её взгляд не отрывался от Макани. Она посвятила себя миссии — миссии выведать о нем всё. — Как ты очутился в царстве духов?
— Я Драконорожденный.
По её лицу пронеслось удивление. На Драконорожденных столетиями велась охота. Те, что пережили уничтожение, скрывались от мира, потому что быть Драконорожденным — это смертный приговор. По крайней мере, так было ещё несколько месяцев назад. Недавние события, особенно связанные с Мрачным Жнецом, изменили всё. Магический Совет больше не охотился на Драконорожденных и не убивал их, но столетия истребления никуда не делись. Единственные Драконорожденные маги на Земле, о существовании которых было известно Наоми — это Сера, Алекс и Макани.
Группа Драконорожденных, переживших резню семь столетий назад, теперь жила в другом мире, счастливом и изолированном. Они не желали возвращаться на Землю, которая отринула их много лет назад — или к людям, которые столетиями истребляли их вид.
— Драконорожденный? — мама вернулась на своё место, и её взгляд метнулся к Наоми. — Что ж, вот это определённо стоило упомянуть. Если бы ты позвонила.
Грудь Наоми сдавило уколом чувства вины.
— Я была занята.
Мама смерила Макани взглядом.
— Не сомневаюсь, — фыркнула она.
— Занята тренировками моей магии, — сказала Наоми. — Попытками разобраться с ней.
— Если ты Драконорожденный, то где твой близнец? — спросила Айви у Макани. — Он был с тобой в аду?
Руби переплела пальцы и изогнула губы в улыбке.
— И что более важно, он холост?
Подбородок напрягся.
— Прости. Я говорила тебе, что они прямолинейны, — прошептала Наоми.
Макани взял её ладонь и легонько сжал. Взгляд мамы скользнул от их соединённых рук на столе к лицу Макани.
— Мой близнец — это не он, — сказал он.
Сестры Наоми разочарованно скисли.
— Моя сестра-близнец предала меня. Она помогала своему хозяину выслеживать и убивать Драконорожденных. Меня она тоже убила бы.
Айви и Руби нахмурились, их подростковое чувство несправедливости так и вспыхнуло. Даже Кора выглядела встревоженной.
Но мама ничуть не смутилась.
— То есть, ты скрывался от охотников на Драконорожденных в царстве духов?
— Я хотел сражаться, но Духовный Воин открыла портал и послала меня в царство духов.
— Кое-кто мог бы посчитать такую судьбу хуже смерти, — сказала мама.
