— Да… — Сергей боялся верить своим ушам…
— Нет здесь принцессы! — зло зашипел охранник в самое ухо, и не дожидаясь ответа развернул задом: — Нет! Понимаешь?
Сильный пинок заставил пролететь несколько метров и перекувыркнуться через голову.
Сзади оглушительно лязгнули закрывшиеся ворота…
Никогда в жизни подобный полет не вызвал бы такого облегчения в душе — Сергей резво вскочил и захромал прочь, стараясь не оглядываться назад…
Он многого не знал.
Не знал, что вездесущая пресса — представители четвертой власти в своей изворотливости схожи во всех мирах, — сумела выудить: ее новоявленное высочество — сейчас в этих местах. И все более-менее официальные здания в округе подвергались мелким, но болезненным нападкам — оставляя мигрень у администрации и местной охраны. Не знал, что недалекая зона энтропии вызывала дружный сбой всех систем навигации и спутникового контроля. Не знал, что главный эдитор был в отъезде — что давало лишний повод подопечным не брать в голову то, что не просилось. Не знал, что даже его сопровождающие — не имели понятия кого сопровождают…
Он многого не знал.
Ему не просто повезло — ему крупно повезло. Король был умен и осторожен — он опасался ашеров. И именно сама осторожность — перехитрила себя сама…
Он шел, стараясь ускорить шаг. Стараясь не смотреть по сторонам, ибо только одно заботило сейчас — быть как можно дальше. Дальше, глубже, незаметней. Исчезнуть, спрятаться, пропасть. Испариться, забиться, запылиться. Подальше от всех королей, всех напастей и исчадий этого мира…
Один квартал, другой, сквер, мостик через речку — лучше свернуть в сторону. Еще квартал. Наконец можно поднять голову и оглянуться вокруг… Дома, улицы, перекрестки. Похожие, и не похожие на земные. Фонари давали не слепящий, но яркий свет, здания — удивительные, но совершенно не странные. Двери, окна — все как у людей… Деревья, кусты. В основе — небольшие дома, пока не видно космических небоскребов и грандиозных сооружений — но возможно это только пока.
Как-то читал в литературе, что человечество возвращается и будет возвращаться к ретро-стилю — совершенно необратимо, — ибо гигантские жилые монолитные сооружения… Не дают домашнего уюта, умиротворенности и теплоты. Действительно — где приятно прогуляться тихим ясным вечером, посидеть в маленьком баре и выпить кофе? Душа просит старых аккуратных парижских улочек, мощеных мостовых, небольших витрин и уютных кафе — где тебя давно знают, и приветливо улыбаются…
