— Он ушел слишком рано, это раз. В пятницу обычно туристы появляются ближе к вечеру, и Шломо оставался чуть ли не до первых звезд. И потом… Он никогда не оставлял постамента. Я подумал, что ему захотелось в туалет, и он вернется. А он не вернулся.
Шломо Барка действительно не вернулся на свое рабочее место, потому что еще с утра лежал в своей квартире мертвый. Эксперт Хан, обследовавший труп после того, как сосед Барки вызвал полицию, сказал, что смерть наступила между девятью и десятью часами.
— Как это может быть? — удивился Беркович. — В полдень Барка еще стоял на набережной. Не мог же он одновременно изображать статую и лежать мертвый в собственной спальне!
— Значит, либо этот человек — не Барка, либо статую изображал кто-то другой! Разве это не очевидно?
— Конечно, — кивнул Беркович. — Статую видели сотни человек. Многие из них — не первый раз. Хазан, сидевший за прилавком в своем магазине, видел Барку каждый день на протяжении многих месяцев. Он утверждает, что единственной странностью в сегодняшнем поведении Барки было то, что он слишком рано ушел и не забрал постамента.
— Надеюсь, ты не веришь в призраков? — осведомился эксперт.
— Нет, — резко сказал Беркович. — Меня интересуют две вещи. Во-первых, кто сыграл роль Барки — сам убийца или его сообщник? И во-вторых, зачем это вообще было нужно? Почему убийца рисковал — ведь кто-нибудь мог все-таки понять, что это не Барка?
— Видимо, — сказал Хан, — кому-то было нужно, чтобы тело как можно дольше не обнаружили.
— Ты думаешь? — покачал головой Беркович. — Но ведь сосед, позвонивший в полицию, мог и на час раньше заглянуть в квартиру Барки. Дверь была не заперта.
— Ну… Он ведь знал, что до вечера Барки обычно не бывает дома.
— Да, — согласился Беркович. — Соседу понадобилась зажигалка, и он позвонил в дверь Барки, не надеясь на то, что тот у себя. Потом потянул дверь на себя — чисто механически, как он утверждает, — и обнаружил, что может войти.
— Может, сосед и убил? — предположил эксперт Хан. — Мало ли какие у них были отношения? Убил, выбросил нож, подождал пару часов…
— А кто в это время стоял на постаменте? У соседа, кстати, алиби — с девяти утра до полудня он был на рынке Кармель, где его хорошо знают.
— У тебя есть другие идеи? — поинтересовался Хан.
Беркович пожал плечами и перевел разговор. В этом странном деле пока было ясно только одно: убийце необходимо было, чтобы прохожие, туристы и завсегдатаи тель-авивской набережной видели Барку стоящим на своем обычном месте.
