Детский смех, воспитатель, бегущий в уборную к упавшему ребенку в унитаз. Несколько взрослых пытаются привлечь внимание оставшейся группы, пытаясь не допустить слез и плача без причин. У Авеля четыре сына, две дочери, семнадцать внуков и целая орава правнуков. С большинством из них адмирал провел минимум неделю, меняя пеленки, кормя и укладывая спать.
- Вы - исами, а я человек. У нас был один ученный, Тим Криг. Он доказал, что у людей есть потребность помогать другим людям, не зависимо от того, попали ли они в плохую ситуацию, или желающему помочь, так только кажется. Это одна из наших основных потребностей. Когда ребенок плачет, взрослому семейному человеку хочется, взять его на руки и успокоить. Мы не можем понять друг друга из-за разницы в культуре и воспитание. - Авель указал на одного из воспитателей, который приходился ему пра-пра-пра-правнуком. - Мне много лет и сейчас я нахожу особое очарование в том, чтобы понянчить внуков и правнуков, рассказывая им о пережитых сражениях. Помните, как ваш флот разгромил нашу экспедицию?
Гость кивнул, не отрывая глаз от плачущего дитя.
- Да, я был в его составе, как и все представители народа исами, посещавшие эту станцию. Сейчас мы говорим не о потомках и сражение полуторавековой давности. А о выборе расы исами в предстоящем конфликте.
- Будет война?
- Когда-нибудь, старый враг обязательно вернется вновь. Такова его природа и выбранный путь к Совершенству. Мы решили к этому моменту нарастить военные силы и встретить противника всем, что имеем. Сегодня мой визит носит официальный характер посланца воли исами. Совет Клора требует от Содружества исполнить свои обязательства по оставшимся пунктам договора о сотрудничестве и завершить все приготовления в течение следующих двух месяцев.
Исами разрешили пользоваться их терраформированной планетой. Создали там биосферу и условия пригодные для жизни людей. Дали Содружеству станцию "Каратель" и согласились с идеей создания планеты-тюрьмы. Временно. К несчастью для адмирала срок не был четко указан, и теперь исами просят выполнить вторую часть дорога - обязательства, которые должно выполнить Содружество.
Посланец серебровласых смотрел на то, как меняется лицо адмирала, понимающего размер ответственности, ложащейся на его плечи.
- Авель Торано, член экипажа малого корабля "Карат", участвовавшего в войне первого контакта. В тот день вы отвечали за управление орудийными платформами. Ваш бравый капитан Риларон Фока наблюдал за боем со стороны, разрабатывая тактику, подходящую для манёвренного фрегата. Именно он заметил и никому не сказал, что истощив свои силы исами перестают поддерживать корабль-пилон и на короткое время становятся беззащитными. Ваша команда убила семерых представителей исами. Таких же успехов добился весь флот, участвовавший в бою. В общей сложности погибло четырнадцать представителей исами.
