Историческая наука изучает всё многообразие событий и явлений прошлого. Но она не
смогла бы выделить ведущие процессы и важнейшие исторические явления, показать их
взаимосвязь и взаимодействие с фактами и явлениями «вторичного», производного характе-
ра, если бы не обладала для этого объективным критерием. Такой критерий дал марксизм,
выдвинув и обосновав ту великую научную истину, что основой всей истории человечества
является производство материальных благ, развитие производительных сил и производст-
венных отношений людей.
VIII
Марксистская историческая наука решительно отвергает при этом вульгарный «экономи-
ческий материализм», пытающийся непосредственно вывести всё развитие общества из из-
менения форм хозяйства, объяснить весь ход истории автоматическим действием экономи-
ческих законов. Творцы марксистско-ленинской теории неизменно указывали, что объектив-
ные законы общественного развития действуют не сами по себе, в виде какого-то «фатума»,
«рока», тяготеющего над людьми. В отличие от законов природы общественные законы
осуществляются всецело и исключительно посредством деятельности живых людей, классов,
народных масс. От самой численности масс, активно участвующих в историческом движе-
нии, от их энергии и инициативы, сознательности и организованности зависит в громадной
мере ход общественного прогресса. С изменением экономического строя общества, его бази-
са, более или менее быстро изменяется и вся возвышающаяся над ним надстройка — госу-
дарство и право, религия и мораль, общественные идеи, искусство, литература и т. д. Но
идеи и политические учреждения не просто отражают развитие экономики. Надстройка —
активная сила, оказывающая обратное воздействие на породившие её материальные условия
жизни общества.
«Люди сами творят свою историю, но чем определяются мотивы людей и именно масс
людей, чем вызываются столкновения противоречивых идей и стремлений, какова совокуп-
ность всех этих столкновений всей массы человеческих обществ, каковы объективные усло-
вия производства материальной жизни, создающие базу всей исторической деятельности
людей, каков закон развития этих условий,— на все это обратил внимание Маркс и указал
путь к научному изучению истории, как единого, закономерного во всей своей громадной
разносторонности и противоречивости» процесса» 1.
