внесли народы глубокой древности. В этом отношении XIX в. положил начало целой полосе
блестящих открытий. В начале века впервые были составлены научные описания древних
храмов и гробниц, развалины которых до сих пор возвышаются в Египте. В 40-х годах нача-
лись раскопки городов древней Ассирии, в 90-х годах была открыта культура шумеров —
древнейшего известного нам населения долины Тигра и Евфрата. Несколько ранее энтузиа-
сту древней истории Шлиману удалось в Малой Азии и Греции обнаружить остатки про-
славленных в греческих сказаниях городов Трои и Микен; начало XX в. ознаменовалось от-
крытием древней культуры на острове Крит. Советскими исследователями открыты очаги
древнейшей цивилизации в Средней Азии и Закавказье. С тех пор археологические открытия
в области древнейших обществ Востока и Средиземноморья следуют одно за другим.
Но история древнейших государств не могла бы быть исследована без расшифровки древ-
них, забытых последующими поколениями письмен, а также без изучения древних языков
человечества. Гениальное открытие французского учёного Шампольона дало возможность
разгадать тайну древнеегипетской письменности и положило начало изучению языка древ-
них египтян; к середине XIX в. усилиями ряда ученых была прочитана древняя письмен-
ность народов Передней Азии — клинопись — и заложены основы для изучения их языков;
в XX в. чешский учёный Грозный истолковал язык древних хеттов; уже в наши дни усилия-
ми многих учёных, и в том числе болгарского учёного Георгиева и особенно английских
учёных Вентриса и Чэдвика, наука подошла к разгадке письмен эгейской цивилизации; ряд
советских и зарубежных учёных сделал доступным понимание языка древнейшего государ-
ства, являвшегося частью территории нашей Родины,—Урарту. Усилиями главным образом
китайских учёных изучаются древнейшие письмена,
4
из которых развилось современное письмо китайского народа. В Китае, а также в Индии ус-
пешно ведутся исследования по древнейшей истории этих стран.
Лучшие традиции передовой русской и мировой науки в области изучения древности ус-
воены и продолжены на новой основе советскими учёными. В Академии наук СССР, акаде-
миях союзных республик, в университетах, институтах и музеях Москвы, Ленинграда и дру-
гих городов Советского Союза изучаются языки, письменность, история и культура древнего
мира, в особенности древняя история народов нашей страны. Ведутся археологические ис-
