нынешнего переходит в свою последнюю, империалистическую стадию, характеризующую-
ся загниванием и упадком всей капиталистической системы. Громадных размеров достигла
концентрация производства и капиталов. Свободная конкуренция отдельных капиталистов
сменяется господством монополий, подчиняющих развитие общественного производства ин-
тересам извлечения наивысших прибылей. Усиливается обнищание пролетариата, разорение
крупным капиталом средних слоев общества — крестьян, мелкой буржуазии. Увеличивается
разрушительная сила экономических кризисов, растёт тяжкое бремя массовой безработицы.
«Избыточные» капиталы — избыточные лишь в условиях нищеты масс и растущего отстава-
ния земледелия от промышленности — устремляются из метрополий в колонии, в зависи-
мые, экономически ослабленные страны, эксплуатация которых становится одним из важ-
нейших источников обогащения финансовой олигархии. Резко возрастает неравномерность
развития капитализма. Переход к империализму неизбежно ведёт поэтому к нарастанию
внешней экспансии, борьбы капиталистических держав за передел мира. Столкновения
сильнейших империалистических группировок, жаждущих мирового господства, втягивают
человечество в кровопролитные мировые войны.
«Гигантский прогресс техники вообще, путей сообщения особенно, колоссальный рост
капитала и банков сделали то, что капитализм дозрел и перезрел. Он пережил себя. Он стал
реакционнейшей задержкой человеческого развития» 1.
В этом проявляется общая закономерность развития не только капиталистической, но и
предшествовавших ей антагонистических формаций. Все они последовательно прошли ста-
дию зарождения в недрах старого строя, стадию своего утверждения, подъёма и расцвета,
стадию упадка, кризиса и умирания. Господствующие производственные отношения, кото-
рые в период победы и укрепления данного строя были главным двигателем производитель-
ных сил, превращаются со временем в их оковы. В этих условиях с особенной силой прояв-
ляется роль передовых классов, олицетворяющих новые, более прогрессивные производст-
венные отношения и выступающих против реакционных классов, которые упорно отстаива-
ют сохранение своей монополии на средства производства, своего экономического и поли-
тического господства.
Со времени появления частной собственности и эксплуатации человека человеком вся ис-
тория была историей борьбы классов. Каждому из основных этапов раз-
