И тут страх внезапно отключился, будто выключателем щелкнули. Эльза оглянулась по сторонам в поисках чего-то тяжелого: на случай, если отцу вздумается угрожать ей. Вспомнила о газовом баллончике в сумке: он валялся там уже несколько недель, коллега как-то дала его Эльзе после поздней репетиции, а забрать забыла. Сумка висела за спиной на стуле. Эльза открыла ее, нащупала баллончик, положила в карман пиджака. Отец орал так, что слышали, наверное, все соседи:
— Я сделал тебя человеком, заботился о тебе, столько тебе дал. Жизнь на тебя потратил. А тебе нужна эта старая шлюха, которая тебя бросила! Тебя и меня! Я думал, она давно в канаве сдохла, падаль!
— Не оскорбляй маму. Она всегда нужна была мне, любая. И ты отлично знаешь это. И …я хотела бы быть на нее похожей, она чудесная. Она всегда любила меня, следила издалека за моими успехами. Заметь, издалека, потому что ты не вернул ей документы, и она боялась. Как ты мог это сделать?
— Да для твоего же блага я это сделал, дура. Пошла вон отсюда, проститутка!
— Я, собственно, и зашла попрощаться. Перед отъездом. До свидания!
Эльза встала, взяла сумку и, не оборачиваясь, уверенно пошла по дорожке к выходу. В ушах так стучала кровь, что она даже не слышала стука собственных каблуков. Почти дойдя до калитки, вдруг почувствовала, как что-то больно ударило ее по ноге. И в ту же секунду прямо за спиной услышала грохот. Обернувшись, поняла: это, разбившись об асфальт, разлетелся деревянный стул, который отец кинул в нее.
— Вернись обратно, я не закончил! Сволочь, малолетка!
Его тон впервые в жизни вызвал у нее не страх, а ярость. Эльза неожиданно для себя подняла с асфальта обломок стула и швырнула в отца. Он увернулся и двинулся прямо на нее.
Когда она достала газовый баллончик, как успела снять предохранитель? Идя быстрым шагом от родительского дома, который несколько минут назад перестал быть таковым, она пыталась понять — что ей теперь делать. Не упекут ли ее в тюрьму за такую самооборону? Ноги снова привели ее в контору адвоката. Хотелось хоть кому-нибудь рассказать о том, что на самом деле представляет из себя ее отец. Ей впервые было безразлично, что при этом подумают о ней.
Секретарша Вадима Сергеевича испуганно отошла в сторону, пропуская Эльзу. Адвокат был в кабинете один и, сидя за столом, размышлял над какими-то документами.
— Это снова я. Не помешала?
Приветливое выражение на лице Вадима Сергеевича мгновенно сменилось испугом.
