— Вставайте.
С топчана напротив подняла взлохмаченную голову Асанна и с трудом села на кровати. Чтобы не вступать в разговор, Соня поднялась, оделась и ушла умываться, даже не пожелав соседке доброго утра.
Невыспавшийся Эрвин угрюмо собирал рюкзак. Ларри хмурился и что-то ворчал. Асанна была неожиданно молчалива. Одна только Соня радовалась предстоящему путешествию и не скрывала этого. Ее хорошее настроение задевало Асанну, толковавшую радость чужачки по-своему.
«Да ты ревнуешь! — подумала Соня. — Так тебе и надо. Будешь меньше задирать нос».
Эрвин осмотрел раны Горыныча, удовлетворенно кивнул и закрепил на его спине широкое седло.
— Можно я поведу? — Сонин вопрос прозвучал, как утверждение.
Парень насупился:
— Я хозяин Горыныча.
— Я больше летала с ним. Мы хорошо понимаем друг друга.
— Дракон должен слушаться наездника, а не вытворять, что ему хочется.
— Горыныч слушается, — Соня гнула свою линию, не желая доверять управление Эрвину.
— Ладно, садись вперед, — махнул он рукой.
Брови Ларри поползли вверх, он поразился поведению товарища. Как мог самоуверенный и гордый Эрвин уступить Соне? Неужели он сомневался в своих силах?
Слушая разговор, происходивший на поляне, Асанна морщилась, как от зубной боли. Антипатия к Соне уже была у нее в крови. Улучив момент, она подошла к Эрвину, протянула ему небольшую плоскую фляжку, обтянутую кожей. Мгновенно спрятав подарок за пазуху, парень искоса взглянул на Соню, которая сделала вид, что не заметила их манипуляций. На самом деле ее очень взволновала фляжка. Подозрения о тайном сговоре между Эрвином и сестрицей Ларри подтвердились.
«Надо обязательно выяснить, что за бурду она всучила», — решила Соня.
Привычно легко взбежав по спине дракона, она уселась в седло, чем вызвала у стоящей троицы искреннее изумление. Дождалась, когда Эрвин усядется сзади, уверенно крикнула: «Хэк!», — удивив всех еще раз, и послушный приказу Горыныч взлетел.
Эрвин что-то недовольно буркнул. «Злится, что я командую», — с уверенностью определила Соня.
— Горыныч — мой дракон, — крикнул Эрвин, наклонившись к ее уху.
Соня пожала плечами. «Зануда, — подумала она, — упрямая зануда».
Двух седоков после неудачной посадки Горынычу было нести трудновато. Тем не менее он летел гладко и без рывков. Дракон не нервничал, не суетился, не бил беспорядочно крыльями, не заваливался на бок. Тренировки с Соней не прошли для дракона даром.
Эрвин притих, успокоилась и наездница. Это усыпило их внимание — они не заметили трех верхотуров. Те появились неожиданно очень близко, как из засады, и взяли Горыныча в кольцо.
