«Не может быть!» — подумала девочка, в который раз за этот день зажмурив глаза, и сердце учащенно забилось в горле.
Реальность изгибалась, плавилась, принимала немыслимые очертания и никак не хотела вернуться к привычному облику. Неужели это правда? Соня стоит на каменной крыше старинной башни, а внизу расстилается незнакомый город. Что она здесь делает?
Эрвин нисколько не озадачился безумным видом спутницы. Достаточно того, что он потащил ее с собой. У него есть дела гораздо важнее. Например, дракон, которого он с трудом вытащил на середину площадки и теперь осматривал, поправляя седло.
— Садись, мы улетаем.
Слова Эрвина вернули Соню к действительности. Она вздрогнула и уставилась на дракона.
— Я не могу, я боюсь высоты. Я не умею, я никогда не летала, — лепетала девочка.
— Я тоже на нем толком не летал. Садись, тут седло широкое. Некогда скулить!
Последние слова разозлили Соню. Что он себе позволяет, этот мальчишка! Дракон вдруг дружески фыркнул.
— Его зовут Маломерка? — спросила Соня дрожащим голосом.
— Вот еще, — фыркнул Эрвин, — я его звал драконом. Еще не придумал имя.
— Как же… — Соня никак не могла заставить себя взобраться на спину безымянного дракона. — Может… — в голове не всплывало ни одного имени. — Может, Горыныч?
Дракон навострил уши и одобрительно чмокнул. Девочка повернулась к дракону, ее лицо оказалось напротив огромной головы. Чудище с интересом глядело на нее, будто улыбаясь.
— Горыныч, да? — спросила Соня. — Ты прокатишь нас? — она была уверена, что ни за что не сядет на этого зверя.
Дракон сделал шаг вперед, вытянул шею, шевеля ноздрями, как будто что-то учуяв. Рука Сони машинально опустилась в карман ветровки и вытащила пачку кошачьего корма. Дракон издал негромкий рык и вожделенно уставился на пакет. Соня могла поклясться, что слышала, как дракоша сглотнул слюну.
Девочка, не спуская глаз с очередного нуждающегося за сегодняшний день, насыпала корм на каменный пол. Дракон, кажется, чуть не потерял сознание от счастья. Он проглотил лакомство в один присест и удовлетворенно срыгнул. Всё это время Эрвин с интересом наблюдал за происходящим.
— Больше не давай, — произнес юноша командным тоном.
Он привстал на стременах, оглядываясь.
— А он не рычит огнем? — Соня как могла оттягивала момент посадки.
— Очень редко. Быстрее садись! Нас поймают из-за тебя! У меня дракон незаконный, — закричал Эрвин, неожиданно перестав владеть собой.
«Он тоже боится», — мелькнула у Сони мысль. Бояться вместе казалось не так страшно. Начинающая наездница ухватилась за руку юноши и неуклюже вскарабкалась в седло позади него. Седло неудобное, высокое. Оно примостилось на костяных гребнях дракона и выглядело совсем неубедительно, как будто его делали пятиклашки на уроке труда.
