– Хорошо, хорошо, я уже ухожу. Но я еще приеду, обещаю вам. Возможно, тогда вы будете в настроении, и мы сможем все обсудить. Сейчас я совершенно ничего не понимаю.
На улице она, оторопев, еще долго стояла и даже протерла глаза. Невероятно! Что случилось со всеми этими людьми? Они все свихнулись, или она в чем-то перед ними провинилась? Но сейчас девушка была не в состоянии размышлять над этой неприятной ситуацией.
Она села в машину и поехала обратно к отелю. Про шкатулку почти забыла и вспомнила только тогда, когда забирала с пассажирского кресла свою мокрую куртку.
Теперь Сюзанну распирало любопытство. Что же там внутри? Схватив шкатулку, она зашла в фойе и, не дожидаясь лифта, побежала по лестнице вверх, в свой номер.
Что сделать сначала – открыть шкатулку или принять ванну? Любопытство было сильно, но желание согреться пересилило, и девушка залезла в горячую ванну. Блаженно жмурясь, она грелась в горячей воде. Сюзанна думала о событиях сегодняшнего дня. Сначала ужасная буря, затем божественный знак в виде маленькой пещеры. Потом шкатулка и, наконец, странное поведение жителей деревни. Ей хотелось в ближайший выходной снова поехать в деревню и убедиться, что все на самом деле в порядке, и люди снова будут дружелюбны к ней, как и прежде.
Но сначала, в спокойной обстановке она должна заглянуть в шкатулку.
* * *
Шкатулка была сделана из латуни, ее выпуклую крышку украшала изящная резьба. Судя по весу, содержимое было не очень тяжелым. Сюзанна попыталась открыть маленький замок ногтем. Заперто, что и следовало ожидать. Девушка достала нож и попробовала открыть крышку с его помощью. Это оказалось не так просто. Наконец, замок щелкнул и крышка поддалась.
Ее взору открылся маленький сверток, замотанный в похожую на шелк ткань. Кто-то, очевидно, хотел защитить содержимое от сырости. Сюзанна развернула материю – в ней оказалась перевязанная красной тесьмой пачка писем.
Все они были адресованы одному и тому же человеку – Люсьену Валери, лейтенанту морского флота, служившему, видимо, на военном корабле «Виктория». Письма небыли распечатаны, даже сохранилась печать отправителя, некоей Иветты Бланше, проживавшей в маленькой рыбацкой деревне Рошель-Сюр-Мер. Либо эта Иветта их так никогда и не отправила, либо получила обратно. Почему это произошло, оставалось загадкой: может, неправильный адрес, получатель съехал или что-то еще.
Сюзанна почувствовала странное волнение и трепет, когда взяла письма в руки. Она обязательно должна их прочитать – было первой мыслью. Но, с другой стороны, перед ней лежали письма, которые, может, сотню лет были спрятаны в пещере. Их когда-то написала неизвестная женщина, которая, вероятно, делилась в них самым сокровенным с любимым человеком. Имела ли она право вообще к ним прикасаться?
