— Где она? — спрашиваю я у теней.
…Кто?..
— Пророчица, — отвечаю я и бросаю ее образ в ночь. Тьма сгущается, изучая черты.
— Меня ищешь? — раздается голос за спиной.
Я поворачиваюсь лицом к женщине, выглядящей так же, какой я помню — серебряные волосы ниспадают до талии, а взгляд слегка сумасшедший. Эти безумные глаза смотрят на меня.
— Десмонд Флинн, давно не виделись. Скажи-ка, зачем мой король пришел в гости?
В отличие от нашей последней встречи, я не вздрагиваю при звуках настоящего имени. Теперь, когда я больше не прячусь — когда я король — меня все знают под этим именем. Я думал, что захочу избавиться от всего, касающегося печального детства, но оказался сентиментален к имени. Оно служит напоминанием о скромных начинаниях и о матери, которая дала мне его.
— Думаю, ты уже знаешь, — говорю я, хотя, на самом деле, не уверен, что это так. Я не знаю, насколько она всеведущая. Но лучше предполагать худшее.
Она выгибает брови.
— О, знаю?
Я молчу.
Ее взгляд останавливается на военных браслетах.
— Вижу, ты следовал моим указаниям. — И вновь смотрит мне в глаза. — Любопытно, тебе понравилось его убивать? — улыбаясь, спрашивает она, после чего начинает ходить вокруг, шурша юбками. — Думаю, да, — она касается моей руки, легко пройдясь по ней пальцами. — В последний раз, когда мы говорили, в твоей крови было так много гнева. Интересно, он так горячо и пылает?..
Я насмешливо поднимаю бровь.
— Теперь ты способна лишь на это? — Определенно, это не так впечатлительно.
— Ах, наконец, могучий король показывает себя. Я постараюсь оправдать твои ожидания, — она улыбается, будто может видеть сквозь мою браваду.
Пророчица останавливается передо мной.
— Значит, ты здесь не для того, чтобы покончить с отцом и у тебя уже есть корона… — она загибает пальцы. — Посмотрим: месть, власть, и остается любовь, — пророчица довольна. — Ты пришел из-за человеческой девушки. — Она запрокидывает голову и хохочет. Могучий Десмонд Флинн сражен любовью.
Это совсем не забавно.
Она обхватывает мое лицо руками, удивляя.
— Скажи это.
— Сказать что?
— Скажи, что пришел ради человеческой девушки. Скажи: я влюблен в рабыню, которую никогда не видел.
Что за хрень?
— Я влюблен в рабыню, которую никогда не видел.
Она снова смеется.
— Скажи: у меня встает при мыслях о ней.
Она абсолютно ненормальная. Я начинаю отходить.
— А, а, а, — говорит она и выпускает поток магии, разрезая мне шею.
Несмотря на струйку крови, текущую по коже, я хватаю провидицу за горло и впечатываю спиной в ближайшее дерево.
