И стоит только мне подумать, что появилось чуть больше времени наедине с собой, как слышу мягкий шелест женских юбок.
…Рабыня…
Женщина останавливается позади меня.
— Я не сплю с людьми, — говорю я, не отрываясь от дела, прежде чем она успевает коснуться меня. Небольшая пауза, а затем ее волосы касаются меня, когда она склоняется.
— Могу пообещать, что сделаю то, чего не делают фейри, — ее дыхание овевает щеку.
Я убираю меч в ножны и делаю глоток эля.
— Ничего личного. Мне просто нравятся женщины, которые делают это по своей воле.
Она проводит рукой по моей груди.
— С чего ты взял, что я не такая?
Я ловлю ее запястье и провожу большим пальцем по королевской эмблеме, выжженной на коже. Полумесяц выглядит гротескно, когда сделан из плоти.
— Скажи-ка, — спрашиваю я, изучая герб, — ты бы предложила мне себя, если бы не принадлежала короне?
Она склоняется.
— Скажи-ка, ты сидел бы здесь в ожидании битвы, если бы не принадлежал короне?
Я отпускаю ее руку и смотрю на женщину. У нее язык острее, чем у некоторых знакомых мне фейри, а вот лицо едва ли сочетается с языком. Широко поставленные глаза, лицо в форме сердечка и гладкая, цвета слоновой кости, кожа в обрамлении диких рыжих волос. Очень красивое лицо, очень красивое и невинное лицо.
— Справедливо, — признаю и смотрю на нее чуть дольше. Она разбудила во мне любопытство. Хотя я потратил годы на спасение смертных, никогда не разговаривал ни с одним. И теперь удивлен, что эта человеческая женщина может действительно привлечь мое внимание. Принимая решение, я киваю на пустой стол, за которым сижу. - Не хочешь присоединиться? — В ответ смертная усаживается мне на колени. — Нет.
Я, может, и хочу поговорить с этой человеческой женщиной, но не желаю, чтобы она прикасалась ко мне. Я не хочу, чтобы ко мне прикасались человеческие женщины. Никто, кроме…
Циничная улыбка едва не появляется на губах от недодуманной мысли; по-видимому, я храню себя для своей смертной невесты. Как странно.
Женщина садится напротив и хватает стакан с элем, оставленный одним из солдат. Опрокидывая кружку, она смотрит на меня.
— Откуда ты? — спрашиваю я, сверля ее взглядом.
Она ставит кружку.
— Ты серьезно хочешь поговорить? — она выглядит удивленной.
— Если не хочешь… — я жестом обвожу комнату, где сидят еще несколько солдат. Уверен, кто-нибудь возьмет то, что она предлагает.
Ее взгляд облетает комнату и возвращается ко мне.
— О чем хочешь поговорить?
— Ты здесь ради развлечения, так что, говори.
