— Держи, — Сентемар протянул мне камешек. — Попробуй.
На ощупь камень оказался теплым, но не горячим. Я повертела его в руках, рассмотрела как следует, и приложила ко лбу незнакомца. Тут же мир пошел кругом. Расплылись стены, затанцевали гробы, Сентемар превратился в расплывчатое пятно.
Я закрыла глаза и уловила тонкий запах духов, услышала легкую музыку, а потом и увидела, где нахожусь. Это был бальный зал. Огроменный бальный зал. Большущие люстры под потолком, ломящиеся от еды и выпивки столы, кружащие по залу господа в дорогущих костюмах и дамы в платьях. Здесь были и демонстрирующие пантомимы шуты и глотатель огня, демонстрирующий на невысоком помосте свое представление. Все как и полагается.
Он что, мечтает попасть на бал? Когда-то и я мечтала. Лет так в двенадцать. А потом поняла, что никаких принцев нет. А любой парень, которого я таковым считала, на моих глазах метафорически превращался в жабу, и от этого его не спасал никакой поцелуй.
— Ты видишь его глазами его мечту, — услышала я откуда-то сверху голос некроманта. — Внимательно присмотрись и запомни все, что видишь.
Хм, ну, бальный зал, квартет музыкантов, прислуга. Кто-то похожий на короля, хоть я и не знала, есть ли в этом мире короли. Этот, по крайней мере, был в короне. И довольно симпатичный. Высокий, с зачесанными назад черными волосами, аккуратным лицом. Он важно ходил по залу и присматривался к дамам. То глядел на блондинку в синем платье, то на шатенку в желтом. Будто бы выбирал…
А потом он посмотрел на меня, усмехнулся, и уверенным шагом двинулся вперед.
Так не смотрят на мужчин!
Черт!
Я опустила взгляд вниз. Вот черт! На мне было платье. Блестящее. Фиолетовое. Которое никак не подходило к жилистым, мускулистым мужским рукам. Он что… Трансвестит?
Кажется, с балериной я почти угадала.
— Можно пригласить вас на танец, дорогая? — спросил король, и мир снова расплылся.
Нет. это не может быть его мечта! Я что делаю не так? скорее поверю, что это я подсознательно хотела бы стать принцессой или кем-то вроде. Но чтоб похожий на культуриста мужик…
Мир снова прояснился. Вокруг был все тот же зал, но стояла я в другом месте. Рядом с огромным, украшенным драгоценными камнями троном. Король находился рядом со мной и широко усмехался.
— Вот победительница отбора невест, моя будущая жена и императрица! — провозгласил он. и все присутствующие разразились аплодисментами. Король, точнее, император повернулся ко мне, усмехнулся, а мой взгляд снова коснулся рук, заставив поморщиться.
